Tres años después de que Underworld sedujera al mundo con el éxito que definió a la Generación X, Born Slippy (inmortalizado en la película Trainspotting), la compañía del Reino Unido regresó a toda velocidad con Beaucoup Fish de 1999. Siguió una exhaustiva gira de un año y, en 2000, Underworld lanzó Everything Everything, un CD/DVD en vivo que documentaba la ilustre carrera de 10 años de los innovadores seminales.
Sin embargo, a fines de 1999, Darren Emerson, un miembro central de larga data y DJ internacional, anunció su partida repentina para seguir una carrera en solitario, dejando a los miembros restantes, Karl Hyde y Rick Smith, para enfrentar el enorme desafío de trazar un futuro cuestionable.
El 24 de septiembre (un día antes en el extranjero), Underworld resurge como un dúo rejuvenecido con su cuarto esfuerzo de estudio, el flexible y triunfante A Hundred Days Off, a través de JBO/V2 Records.
Más sónicamente diverso y menos cáustico que conjuntos anteriores como dubnobasswithmyheadman de 1993 y Second Toughest in the Infants de 1996, el nuevo álbum conserva la marca registrada del grupo, pulsos electrónicos crecientes y reflexiones líricas introspectivas de Hyde. Pero al mismo tiempo, el paisaje está impregnado de resacas rítmicas seductoras, instrumentación acústica lánguida, art-pop sensual y florituras ambientales relajadas.
Este álbum tiene que ver con la evolución y el descubrimiento, dice Hyde. En lugar de tratar de recrear nuestro sonido de la última década, posiblemente convirtiéndonos en dibujos animados de nosotros mismos, Rick y yo dedicamos mucho tiempo a crear este álbum. Sentimos que este disco tenía que encapsular nuestro crecimiento como individuos y como grupo.
Mi héroe Miles Davis dijo una vez que para seguir siendo vital y progresar como artista, tienes que destruir el pasado, continúa Hyde. Este disco es nuestro nuevo comienzo. Hemos madurado, tanto personal como profesionalmente. Dejamos de perseguir las listas de éxitos y las cifras de ventas de álbumes para centrarnos en crear un álbum que fuera mucho más diverso e inclusivo de los diversos medios musicales que encontramos interesantes, relevantes y viables.
A Hundred Days Off abarca una variedad de influencias, desde Kraftwerk, Earth, Wind & Fire y la música house clásica de Chicago hasta Delta blues, dub y música indígena de Madagascar y el Lejano Oriente del Pacífico. Los aspectos más destacados incluyen el No Move con inflexiones tribales y el alma inquietante de Sola Sistim.
Estamos realmente entusiasmados con este álbum, explica el gerente de producto de V2, David Bell. Karl y Rick entregaron una colección única que es vanguardista y al mismo tiempo conserva su sonido característico.
Para celebrar el álbum, se llevarán a cabo fiestas de escucha multimedia en 25 de las principales ciudades comerciales el fin de semana anterior a su lanzamiento. Cada lugar recibirá DVD personalizados con imágenes proporcionadas por Tomato, el colectivo de artes comerciales multimedia que Hyde y Smith ayudaron a fundar hace 11 años.
Además, se presentarán obras de arte exclusivas de Tomato y entrevistas, videos, pistas inéditas y remixes de Underworld todos los días durante 100 días (que comenzaron el 1 de septiembre) en underworld-jbo.com y el sitio web del grupo, dirty.org. En octubre comenzará una serie de fechas seleccionadas en vivo en América del Norte.
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Extraído de la edición del 14 de septiembre de 2002 de Billboard. El texto original completo del artículo está disponible en la sección de miembros de Billboard.com.
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