Tanto Ashley Everett como Chris Grant le dan crédito al coreógrafo Frank Gatson Jr., a quien cariñosamente llaman su padre de la industria, por su introducción al incansable equipo de creativos de Beyonc. Después de mudarse a Nueva York a los 16 años, Everett conoció a Gatson Jr. mientras bailaba en el Alvin Ailey American Dance Theatre.
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Él le dio la oportunidad de hacer una audición para Beyonc a fines de 2006, lo que le valió un lugar en The Beyonc Experience Tour en 2007. Continuó trabajando con Beyon en videos musicales y giras, asumiendo el papel de capitana de baile en 2009, poco después. bailando junto a la leyenda del pop en el icónico video musical de Single Ladies (Put a Ring on It).
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Gatson Jr. notó a Grant mientras participaba en Making the Band en 2008. Se mantuvieron en contacto, y Gatson Jr. finalmente le pidió a Grant que le mostrara en qué estaba trabajando, que resultó ser la propia versión de Grants de Single Ladies. (Put a Ring on It), el video debutó recientemente. A Gatson le encantó y le pidió a Grant que volara a Los Ángeles para ayudar con las audiciones para la próxima gira de Beyonc. Después de que Beyoncé vio la coreografía de Grants Single Ladies, respondió de inmediato: No eres real, sellando la posición de Grants como una de las coreógrafas de Beyoncé.
Everett y Grant conversaron con Nosotros sobre la ética de trabajo inquebrantable de Beyoncé, creando una presentación de los Grammy segura para el embarazo y su momento de mayor orgullo con la superestrella.
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¿Cómo es tu proceso de coreografía?
Chris Grant: En Formation, tuve la canción durante un mes o dos. Solo estábamos jugando con eso y teniendo una sensación. Queríamos que fuera genial, no solo un trinquete, sino un mensaje. Coreografié un verso, un coro y [otro] verso. Entonces JaQuel [Knight] hace lo mismo con su parte, pensando en el mundo de los [bailarines de bandas]. Luego entra Dana [Folgia], muy elegante y con mucha técnica. Entonces [Beyonc] entra y quita ciertas cosas. Mantenemos las cosas a las que recibimos una gran respuesta. Es un proceso agotador porque lo estamos haciendo cien mil veces, pero es muy divertido. Todos pensamos en nuestro propio carril, pero cuando nos unimos, es mágico.
Ashley Everett: Siempre tenemos mil versiones diferentes de todo, así que es un proceso de taller. Chris es coreógrafo, pero es un chico, por lo que también necesitan ver [la coreografía] en un cuerpo femenino, así que yo soy uno de esos cuerpos. Es un proceso largo divertido y loco.
Gracias @beyonce por otra gran oportunidad. @jaquelknight x @danafogliadance x Myself x #Formation x #Choreography #islay #weslay ¡Gracias a las 30 hermosas damas afroamericanas que dieron vida a nuestra visión! ¡Su arduo trabajo es extremadamente apreciado! #BlackLivesMatter
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¿Cuál es tu momento de mayor orgullo con Beyonc?
CG: El primer Super Bowl fue muy emotivo para los dos. Recuerdo estar de pie con [Ashley] al final, y [ella] aparecía y lloraba. Fue una buena sensación, porque el Super Bowl es enorme y trabajamos muy duro en eso. A veces estás tan absorto [en la preparación] que no te das cuenta de lo que estás haciendo hasta después del hecho.
AE: Esa fue nuestra mayor actuación porque no es solo un concierto de Beyonc. Todo el mundo está mirando en todo Estados Unidos. Ese fue uno de los momentos más importantes de nuestras carreras.
¿Cómo te preparas para la presión de actuar frente a tanta gente?
AE: Siempre le digo a la gente que la razón por la que Beyonc es quien es es porque es muy trabajadora. Ha hecho tantos sacrificios y está ahí con nosotros. Shell dedicó tiempo y trabajo, y es por eso que todos los que trabajan con ella y para ella deben tener el mismo tipo de ética de trabajo.
CG: Para cada espectáculo y cada ensayo, lo tratas de la misma manera. Pones el mismo trabajo duro y sangre, sudor y lágrimas y eso es lo que [Beyonc] es. Incluso cuando estamos trabajando, ella está al tanto de todo, desde la música hasta el ensayo, la edición y la iluminación. Beyonc está involucrada en todo lo que pasó en el programa. Creo que es el momento y el esfuerzo que muchos artistas echan de menos estos días. No entienden que si esto es lo que quieres hacer y quieres ser el mejor, tienes que sacrificarte. No puedes simplemente contratar gente y esperar que la gente lo haga por ti.
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¿Qué has aprendido al trabajar con Beyonc?
AE: Siento que he aprendido muchas cosas simplemente estando en una habitación con ella y viendo su trabajo. Ella siempre deja caer gemas porque ha estado en esta industria desde siempre. Ha sido una superestrella durante todos estos años, pero aún no se ha conformado. Ella siempre está empujando a sí misma al siguiente nivel. Esa es una lección clave: no te pongas cómodo y no te conformes.
CG: Para mí, [Beyonc] me ayudó a ver y escuchar de manera diferente. Ella me hizo realmente analizar las cosas, por lo que [nuestro trabajo] no sigue siendo el mismo. Tampoco he conocido nunca a un artista que sea tan realista. La forma en que hablamos Ashley y yo es cómo somos con Beyonc, y realmente lo aprecio. Me enseñó a nunca cambiar y ser uno mismo. Sea una buena persona, sea humilde y sepa que no importa cuán difíciles o locas se pongan las cosas, debe mantener ese amor y esa conexión con todos.
¿Qué han aprendido del trabajo conjunto?
AE: Aprendí a estar lleno todo el tiempo porque Chris solo sabe estar lleno. Es apasionado y le sale del corazón. Si no estás completo junto a él, te ves perezoso.
CG: Estoy extremadamente orgulloso de [Ashley]. Realmente veo el progreso y lo lejos que ha llegado. Siempre ha sido una bailarina increíble, pero es diferente cuando te esfuerzas hasta ese límite. Lo que aprendí de Ashley es a ser un poco más consciente de mi cuerpo y mi cara. Aprendí a prestar atención y no solo ir a por ello porque [solo ir a por ello] era mi don, pero también era mi problema. Tienes que encontrar el equilibrio. Algunas personas no tienen buenos faciales, algunas personas no tienen buenas líneas, algunas personas no aprenden rápido, algunas personas no toman bien las instrucciones, pero cuando Ashley está encendida, ella está encendida. Ella es el paquete completo.
Amo a esta chica aquí.
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¿Cuál es la diferencia entre coreografiar para una presentación y coreografiar para un video musical?
CG: Siempre nos aseguramos de que sea realista [para presentaciones en vivo]. [Beyonc] es una artista y primero tenemos que preocuparnos por el arte. La gente quiere escuchar la canción y verla. Todo lo demás son complementos. Lo que aprendí de Frank [Gatson Jr.] a veces está en contra, no necesitas hacer nada, y si haces algo, debes buscar algo memorable. Bueno, a menudo ponemos rupturas hacia el final porque no la tenemos bailando en el coro o en el versus. Intentamos estructurarlo para que ella tenga tiempo de respirar y nos lo cuente también. Shell dice, no puedo hacer eso, y nos ajustamos.
Los videos musicales son divertidos y diferentes. [Beyonc] quiere que lo hagamos porque no tiene un micrófono en la mano. Quiere hacer todo lo que hacen los bailarines. Todo va a ser editado con múltiples tomas, así que no hay preocupaciones. Tenemos tiempo para hacerlo bien.
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¿Cómo creaste una presentación de los Grammy segura para el embarazo para ella?
AE: Ensayamos durante un mes antes del espectáculo y tuvimos tantas versiones.
CG: Teníamos mucho tiempo, así que seguimos jugando con él. No fue estresante, fue más agotador. Pero tomamos lo mejor de todas estas variaciones y pudimos crear una obra maestra.
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¿Hacia dónde ves la dirección de la música pop?
CG: Echo de menos los viejos tiempos en los que todo el mundo actuaba, desde artistas de rap hasta artistas de R&B y cantantes de gospel. Lo que funciona para nosotros como equipo es que todos recordamos ciertas actuaciones e investigamos. Tenemos referencias. Nos inspiramos en estos increíbles artistas, desde Madonna hasta Michael Jackson y Janet Jackson.
Ya no mucha gente siente [su trabajo], y ese es el problema. Tienes que dedicar esas largas horas y tienes que frustrarte. Tienes que ponerte manos a la obra. Lo que sea que nos mueva y lo que sintamos, eso es lo que nos aseguramos de sacar al mundo. Por eso todo el mundo se vuelve loco cuando toca Beyonc: porque la sientes. Ahora se trata solo de la trinquete o el baile de tendencia que son geniales, pero Beyonc nos permite incorporar eso sin dejar de apegarnos a lo que sabemos y a lo que estábamos acostumbrados.
AE: Los artistas que están realizando grandes actuaciones en estos días todavía tienen una pasión. Los Beyoncs y los Kendricks hacen actuaciones atemporales. Podrías mirarlo hoy y amarlo, y podrías mirarlo dentro de 20 años y amarlo. No sé si necesariamente puedes enseñar eso. Es solo un regalo.
¿Qué estás haciendo con tu tiempo libre mientras Beyonc se enfoca en su embarazo y su familia?
AE: Estábamos trabajando en proyectos individualmente y juntos. Es bueno tener un descanso y trabajar en otras cosas.
CG: Es simplemente bueno ser libre y abierto. Estoy más enfocado en asegurarme de que soy feliz y hacer cosas, mientras mantengo mi vida personal bajo control. Tienes que ponerte a ti mismo primero. Si no eres bueno y feliz, no eres capaz de retribuir y hacer lo que tienes que hacer por los demás.