Para escuchar al veterano manager de los Eagles, Irving Azoff, Glenn Frey, quien murió a los 67 años el 18 de enero por complicaciones de artritis reumatoide, colitis ulcerosa aguda y neumonía, fue el mariscal de campo de la banda de rock estadounidense más exitosa de todos los tiempos. Eso no es poca cosa en un grupo liderado por dos machos alfa prodigiosamente seguros de sí mismos y exquisitamente talentosos. Si el baterista nacido en Texas, Don Henley, era la presencia algo más sutil dentro de la banda y estaba bendecido con el cremoso tenor que era el sonido característico de los Eagles, fue Frey quien se hizo cargo de la carrera de los artistas, quien fijó los tiempos de ensayo y planeó las listas de canciones.
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Glen Frey
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Pero también fue Frey quien encarnó la arrogancia de los vaqueros de cocaína de Los Ángeles de la década de 1970, quien cantó la voz principal en Take It Easy, Peaceful Easy Feeling, Tequila Sunrise, Ready Gone, Lyin Eyes, New Kid in Town y Heartache Tonight. Frey era una verdadera estrella de rock, un sucedáneo de forajido con rubias esbeltas colgando de ambos brazos. Fue él quien tomó la canción Take It Easy de su amigo Jackson Browne y la convirtió en un himno libre de hedonismo post-hippie. Relájate mientras puedas, aconsejó alegremente. Ni siquiera trates de entender. Fue Frey quien hizo que la banda pasara de ser unos derrochadores de pelo largo en el legendario club Troubadour de Los Ángeles a llenar grandes estadios. deshacerse de sus constricciones de country-rock y finalmente reclamar el segundo álbum más vendido de todos los tiempos ( Greatest Hits 1971-1975 ).
Glenn FreyPeter Mazel/Sunshine/ZUMAPRESS.com
Para una generación (o dos) de jóvenes estadounidenses, los Eagles se convirtieron en el prisma a través del cual se percibía nuevamente el viejo sueño dorado del sur de California. Así como el propio Frey suspiraba por el Océano Pacífico y Sunset Strip mientras escuchaba los discos de los Beach Boys y Buffalo Springfield en la sucia Motor City, ahora millones de adolescentes fantasean con la dicha de Los Ángeles bañada por el sol mientras se balancean en sus destellos de mezclilla a One of These Nights, Best of My Love y la omnipresente meta-declaración que era Hotel California.
Entonces, ¿por qué Frey y Henley tuvieron éxito donde sus antepasados ??estilísticos (Poco, Gram Parsons) no lo lograron? Porque nunca se les ocurrió a esos artistas que el country rock de la costa oeste podría fortalecerse y comercializarse en América Central tan eficientemente como cualquier banda de chicos, y porque Frey y Henley sabían que el éxito del pop dependía de lo que ellos llamaban el poder de la canción en el que estaba el diablo de los 40 principales. los micro-detalles de sus composiciones inteligentemente elaboradas. Nos rompemos el culo para hacer discos, le dijo Frey al entrevistador Tom Nolan en 1975. Nos atormentamos con la letra. Analizamos cada y y el y pero.
Vuela como un águila: Frey fotografiado en Amsterdam en 1973 (izquierda) y en el escenario en 1976. Neil Zlozower/ATLASICONS.COM
Tan obsesivamente como cualquiera de los grandes dúos de Brill Building, estos dos compañeros de cama ligeramente extraños con aportes de Browne, Bernie Leadon, Randy Meisner, Joe Walsh, Jack Tempchin y JD Souther (antiguo socio de Freys en el dúo anterior a Eagles Longbranch/Pennywhistle) se esforzaron sin descanso por la perfección del pop mientras afinaban sus rockeros resoplando y baladas límpidas y pulían sus armonías prístinas de cañón.
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Y si toda esa perfección golpeó a algunos puristas del country-rock y críticos obsesionados con el punk como desalmados y estériles, ¿qué les importaba a Frey y Henley? Vivían en lo alto de una colina en Bel Air en una casa que había pertenecido a la diosa de Hollywood Dorothy Lamour al menos hasta que su consumo de cocaína se les fue de las manos y comenzaron a volverse locos el uno al otro. En 1980, tras la interminable gestación de The Long Run , los Eagles dieron por terminado el día.
Frey y Henley en actuación en 2009. Jeff Siner/MCT/ZUMAPRESS.com
Si Henley ofreció un currículum individual superior después de Eagles, Frey nunca se quejó al respecto. Dejó las drogas, hizo una actuación brillante y en años posteriores parecía un alma mucho más satisfecha. Cuando los Eagles se reunían y hacían giras y giras, se tomaba sus responsabilidades en serio y siempre hablaba bien. Y las arenas estaban llenas de baby boomers con ojos llorosos que cantaban cada palabra.
Fueron creados para vender un millón de discos, dijo Elliot Roberts, quien una vez codirigió el grupo con el nuevo magnate en el bloque David Geffen. Escribieron para ser enormes. Barney Hoskyn
Barney Hoskyns es el director editorial de Rocks Backpages y autor de Hotel California: The True-Life Adventures of Crosby, Stills, Nash, Young, Mitchell, Taylor, Browne, Ronstadt, Geffen, the Eagles and Their Many Friends.
Souther y Frey en un acto benéfico en 1979 para el entonces candidato presidencial Jerry Brown en Inglewood, California. George Rose/Getty Images
Pelotas Grandes y un Corazón Lleno de Amor
Mucho se ha escrito y se escribirá sobre mi primer compañero de composición y mejor amigo en Los Ángeles. Su carisma, genio musical, disciplina y ajetreo implacable eran absolutamente genuinos. Glenn Frey creía en sí mismo, en sus socios y en el poder de la buena música. Nunca he conocido a nadie como él. Hizo mi vida más divertida, más problemática y más ardua que nunca. Me encanta. Aquí hay una historia que no has escuchado.
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Cuando Glenn y yo éramos socios en un dúo llamado Longbranch/Pennywhistle en 1969 y 1970, tocábamos en conciertos gratuitos en el parque, conciertos de micrófono abierto en clubes de folk, mítines políticos, un espectáculo vespertino en una escuela secundaria católica para niñas (no preguntes) y conciertos de pase-el-sombrero en clubes folklóricos aún más pequeños. En otras palabras, jugamos gratis en todas partes. Pero tocamos nuestra música. Nuestra musica.
El álbum de 1969 de Souther y Frey como Longbranch/Pennywhistle. Foto de cortesía
La primera muestra de lo que solíamos llamar el futuro del millón de dólares fue un espectáculo en la arena de la Universidad de California, San Diego, como teloneros de Cheech & Chong y Buffy Sainte-Marie. No tengo idea de cómo llegamos a ese proyecto de ley peculiar, pero así eran los tiempos. Sucedían cosas extrañas. El legendario productor y gerente Lou Adler, quien dirigió Cheech & Chong, nos llevó a todos a San Diego en su jet Lear. Tomó 25 minutos. Este fue un viaje que tomó dos horas y media en mi Sunbeam Alpine averiado, un roadster rojo sin calefacción, para tocar gratis en The Candy Company, donde nuestro amigo Jack Tempchin dirigió una noche de micrófono abierto. ¡No esta noche!
En esta auspiciosa ocasión, estaríamos tocando para miles de personas por primera vez, pero tomamos la decisión inusual de utilizar una sustancia psicotrópica aproximadamente una hora antes del escenario (nuevamente, simplemente no preguntes). Mientras el alucinógeno comenzaba a redondear los bordes en el vestuario antes del espectáculo, comencé una nueva canción con la que abrir nuestro set. Glenn comenzó a rasguear, armonizando los coros, agregando una gran figura de guitarra, y justo cuando teníamos la cosa solo un poco más bajo control que nosotros, Lou asomó la cabeza y dijo: Chicos, están listos. ¿En serio? Simplemente nos quedamos allí, con las guitarras atadas, cada uno con un pie en un banco con nuestros Levis andrajosos y botas, mirando aturdidos y preguntándonos si habíamos ido demasiado lejos. Entonces los dos nos echamos a reír y Glenn dijo. Bien, Juan David. ¡Vamos a por ello!
Frey y Henley durante una entrevista telefónica en 1975. Barry Schultz /Sunshine via ZUMA Press
? Entonces, dos mejores amigos que vivían en una caja destartalada en Echo Park salieron a lo grande por primera vez. Ante la audiencia más grande que ninguno de nosotros había visto, di un pisotón con mi pie derecho, Glenn se sacudió el cabello y abrimos nuestro set, alto como el cielo, con una canción que no existía una hora antes. Necesitas una pareja real con pelotas grandes y un corazón lleno de amor para probar eso. Lo logramos.
Ese es Glenn Frey. JD Sur
El cantautor JD Souther coescribió algunos de los éxitos más queridos de los Eagles, incluidos Best of My Love, Heartache Tonight y New Kid in Town. Tiene un papel recurrente como la leyenda del country Watty White en ABC TV Nashville .
El productor Szymczyk (extremo derecho) con (desde la izquierda) los Eagles Bernie Leadon, Frey, Henley, Randy Meisner y Don Felder en 1974. Henry Diltz
Glenn tenía todo esto dispuesto
En 1973, los Eagles estaban entrevistando a productores para hacer su álbum On the Border . Dudé un poco cuando tanto Joe Walsh como Irving Azoff me dijeron: Tienes que hablar con los Eagles. No quería hacer récords de países; Quería hacer discos de rock. Dijeron: ¡Bueno, quieren rockear!
The Eagles en el escenario en 1974. Gijsbert Hanekroot/Redferns
Don Henley y Glenn Frey me hicieron algunas preguntas específicas cuando nos conocimos. Henley preguntó cuántos micrófonos le pondría a su batería. Su productor anterior, Glyn Johns, solo ponía como dos o tres, mientras que yo ponía hasta ocho o nueve, así que, por supuesto, Henley estaba contento con esa respuesta. Glenn quería saber cuánto tiempo podía tomar en sus solos de guitarra. Dije, el tiempo que sea necesario. Ya Gone fue la primera pista en la que trabajé con la banda el primer día, la pista uno. Terminamos pasando unas buenas ocho horas en todas sus partes principales. En las notas de The Very Best of the Eagles , Glenn me hizo uno de los mayores elogios que he recibido. Le dijo a Cameron Crowe que se sentía mucho más cómodo en el estudio con Bill y que estaba más que dispuesto a dejar que todos se estiraran un poco. Ya Gone eso soy yo siendo más feliz; ese soy yo siendo libre.
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Cuando entré para hacer On the Border , los Eagles apenas comenzaban a arañar la superficie de lo que podrían ser. En algún momento, la gente pensó que Henley era el chico del R&B y Glenn era el del country. Lo entendieron al revés. Aunque Henley realmente apreciaba el R&B, no estaba tan inmerso en él como lo estábamos Glenn y yo. Cuando más tarde hicieron discos en solitario, Henley hizo Cass County , mientras que Glenn haría R&B. Él y yo éramos originalmente de Michigan, y ambos éramos completos adictos al R&B, a todos esos grandes cantantes de soul, desde Otis Redding y Sam & Dave hasta todos los discos de Willie Mitchell, cosas así. Salió de esa cosa del soul, pero al mismo tiempo, estaba en una banda de country-rock. Era la combinación de esas dos cosas lo que era tan distintivo en la voz de Glenn.
Frey en 2013. James Glader
Uno de los apodos de Glenn era Roach, y mi apodo era Entrenador. Tomaba un montón de grandes y oscuros sencillos de R&B y los ponía en un casete, y decía, tienes que escuchar estas cosas que yo sabía que él no había escuchado. Y daría la vuelta y me enviaría uno. Así que tuvimos estos casetes Coach-to-Roach y Roach-to-Coach yendo y viniendo. Ese era nuestro pequeño club.
Glenn era el MC de los espectáculos de los Eagles, eso seguro. Él era el tipo. Creo que Henley lo dijo mejor en su declaración: Él era la bujía, el hombre con el plan. Y eso era cierto. Quiero decir, Glenn tenía todo esto básicamente establecido, y hasta cierto punto, todos nosotros estábamos como, OK, estábamos en el viaje, vamos. Bill Szymczyk
Comenzando con On the Border en la década de 1974 , Bill Szymczyk produjo o coprodujo todos los álbumes de estudio de Eagles.
The Eagles Timothy B. Schmit, Henley, Frey y Joe Walsh (desde la izquierda) en el New Orleans Jazz & Heritage Festival en 2012. Douglas Mason/Getty Images
Estos tributos aparecieron originalmente en la edición del 6 de febrero de Billboard.