The Lost Gonzo Band, que tocó en algunos de los álbumes más influyentes de la música de Texas de principios de la década de 1970, apoyando a Michael Martin Murphey y Jerry Jeff Walker, tocará el jueves en el festival Luck Reunion 2022 en el rancho de Willie Nelson en las afueras de Austin, marcando el 50 aniversario del grupo.
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Gary P. Nunn
Jerry Jeff Walker
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La actuación reúne a los compañeros de banda Bob Livingston, Gary P. Nunn y John Inmon, junto con el baterista Freddie Krc, y sigue a su primer espectáculo de reunión en Austins Gruene Hall en octubre. Murphey se unirá a ellos en la cartelera del festival.
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Si no fuera por Gary P. Nunn, es posible que no hubiera existido South by Southwest, dice el cofundador de la conferencia, Roland Swenson, recordando cuando aprendió a conducir por primera vez en los años 70 y asistió a los espectáculos de Nunns en Austin una década antes de ayudar a lanzar SXSW. para exhibir música e ideas.
Coincidiendo con SXSW, el festival Luck Reunion se lleva a cabo en Luck, Texas, 30 millas al noroeste de Austin, una ciudad ambientada en una película construida originalmente en 1985 en el rancho de Willie Nelson como telón de fondo para una adaptación cinematográfica de su álbum clásico Red Headed Stranger . Durante una década, los organizadores del festival, Luck Presents, han organizado una celebración de música, comida y artesanías durante todo el día en el lugar.
No puedo imaginar que hayan pasado 50 años, dice Nunn, quien recientemente compartió sus recuerdos por teléfono y correo electrónico con Billboard.
Como cuenta Nunn, Austin a principios de la década de 1970 era una ciudad ruidosa y rockera cuando Murphey, y luego Walker, llegaron con su sensibilidad de cantante y compositor. Michael fue el primer artista en llegar a Austin con un importante contrato discográfico; él es responsable de iniciar la escena de la música country de Texas que conocemos hoy, dice Nunn.
Fue una escena musical que fusionó country, folk y rock con el espíritu de Texas, que Nunn describe como rebelde, ferozmente independiente y orgullosa de nuestra cultura y nuestra historia, lo que lo hace diferente de otros estados.
En 1972, Livingston y Nunn respaldaron a Murphey en su álbum debut Geronimos Cadillac, cuya canción principal alcanzó el puesto 27 en el Hot 100, y su seguimiento de 1973 Cosmic Cowboy Souvenir. En 1975, Murphey alcanzó el número 3 en el Hot 100 con Wildfire.
Tristemente, dice Nunn, Michael nunca recibió el crédito que se merece por iniciar el fuego en la escena musical de Texas, que se centró en lo que Nunn llamó vaqueros y hippies que se reunían en la sede mundial de Armadillo, un local de música y cervecería, al sur de el centro de Austin.
Chet Flippo, [entonces] corresponsal de Rolling Stone [y más tarde jefe de la oficina de Nosotros en Nashville] cubrió la escena musical de Armadillo y Austin y dio publicidad nacional a lo que estaba pasando aquí, recuerda Nunn.
Para Nunn, como compositor, su colaboración con Murphey condujo a una de las composiciones más duraderas de su carrera. Acompañó a Murphey en un viaje promocional a Londres, alojándose en un apartamento donde la calefacción se apagaba automáticamente a las 6 am y no volvía a encenderse hasta las 6 pm Así que la temperatura promedio era de unos 48 grados en esas habitaciones.
Nunn, tocando una guitarra mexicana de cuerdas de tripa que había traído en el viaje, comenzó con la letra: Bueno, aquí hace frío/ Y lo juro/ Ojalá encendieran la calefacción.
Las líneas se convirtieron en parte de London Homesick Blues, una canción de amor a Texas y su música que se convirtió en un himno tal que sirvió como tema principal de la serie de televisión Austin City Limits durante casi tres décadas.
Mientras tanto, Walker, quien se hizo un nombre como compositor de Mr. Bojangles, se había mudado a Austin desde Key West y reclutó a Nunn y sus colegas para grabar su primer álbum homónimo para MCA Records, que contenía su versión de LA Freeway del venerado El compositor de Austin Guy Clark.
A partir de ese momento, sucedió que tocamos en numerosos espectáculos con Michael y Jerry Jeff compartiendo carteles, desde Austin hasta Boston y Nueva York, y nosotros los apoyamos a ambos, dice Nunn.
Walker había estado leyendo el influyente libro de Hunter Thompson de 1971 Fear and Loathing in Las Vegas: A Savage Journey to the Heart of the American Dream, que un escritor calificó como periodismo gonzo. Esa frase, que evoca desenfreno y locura, dice Nunn, fue adoptada por su compañero de banda Livingston. Dijo que sí, que Gonzo Band era la Lost Gonzo Band.
A Walker se le ocurrió la idea de grabar un álbum que capturara la atmósfera única de Texas. Dijo que había descubierto una aldea de Hill Country donde sintió la magia que estaba buscando y el lugar era Luckenbach, y quería grabar en vivo en el antiguo salón de baile allí, recuerda Nunn.
El escenario condujo a una de las técnicas de grabación más notables en la historia de Lost Gonzo Band. Necesitábamos un poco de aislamiento para que el sonido no reverberara por todo el lugar y, mientras conducía hacia la ciudad, me di cuenta de que era la temporada de cosecha de heno. El productor Michael Brovski y yo fuimos a un campo cercano y llenamos mi camioneta con pacas cuadradas de heno y creamos un cuadrado en la pista de baile frente al escenario.
Ese álbum se tituló ¡Viva Terlingua! y es considerado un clásico del movimiento country progresista de la década de 1970. Walker y Lost Gonzo Band tocaron Nunns London Homesick Blues. (Brovsky pidió una segunda toma, explicando por qué se escucha a Nunn en el álbum diciendo: Déjame ver si puedo volver a ponerme en ese lugar otra vez). El disco también incluía Up Against the Wall Redneck Mother de Ray Wiley Hubbard, Guy Clarks Desperados esperando un tren, Michael Martin Murpheys Backsliders Wine and Walkers Mr. Bojangles.
The Lost Gonzo Band se separó de Walker después de un concierto de Nochevieja en Houston en 1976 y lanzó sus propios álbumes hasta finales de los 70. Walker murió el 23 de octubre de 2020.
Pero sus excompañeros de banda le rindieron homenaje cuando se reunieron en octubre para lo que fue verdaderamente una velada mágica de principio a fin, dice Nunn, señalando que los espectáculos del Teatro Gruen fueron grabados y filmados para su publicación posterior. Había tanto amor en la sala y fue genial que tanta gente todavía sintiera lo mismo por nosotros y la música que hicimos.