La leyenda del rock Keith Richards ya cuenta con abuelos como fanáticos que ahora tiene 70 años y espera ganarse a los nietos con su primer libro para niños, Gus & Me (Little, Brown), una continuación inesperada de su aclamada autobiografía de 2010, Life . Ilustrado con dibujos caprichosos de su hija, Theodora Richards, de 29 años, el libro es un conmovedor homenaje al abuelo de Richards, Gus, quien lo inspiró a dedicarse a la música cuando era niño. Richards habló sobre el libro con su franqueza característica por teléfono desde su casa en Connecticut, donde actualmente se está relajando entre las fechas de la gira de los Stones en Australia y Europa.
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¿Qué te inspiró a escribir un libro para niños?
Te diré la verdad: a mi editor se le ocurrió la idea. Había un capítulo en Life sobre mi abuelo que dijeron que sería una gran historia para niños. No estaba muy seguro al principio. No escribo libros para niños. ( Risas ). Pero al mismo tiempo recibí una llamada de mi hija Angela, quien dijo: ¿Adivina qué? Su quinto nieto está en camino. Fue como, Hola, algo está pasando aquí, así que decidí seguir adelante.
El libro de 2014 de Keith Richard y Theodora Richards "Gus & Me". Cortesía
¿Cómo se involucró Teodora?
Cuando dijeron que necesitaría ilustraciones, pensé, voy a mantener esto en la familia. Ella investigó mucho. Siempre me preguntaba: ¿Qué vestía Gus? Le daría un bosquejo aproximado. Revisamos álbumes familiares y ella fue a Londres e investigó los lugares que se mencionan en el libro.
¿Cómo te inspiró tu familia para convertirte en músico? En mi familia, la música no para, así que damos por sentado que es como respirar. Es como el canto de los pájaros. Mi madre solía interpretar a Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Duke Ellington. Estaba recibiendo una educación musical de primera clase aunque no lo sabía. Todos cantaban o tocaban algo. Gus dirigía una banda de baile en los años 30. Fue gaseado en la Primera Guerra Mundial, solía ser un saxofonista, pero eso lo dejó sin aliento. En cambio, tomó instrumentos de cuerda. Iría a visitarlo y encontraría esta guitarra encima del piano vertical. No pude alcanzarlo; Yo tenía 5 o 6 años. Él dijo: Cuando puedas alcanzarlo, juega con él. Un día compré una silla con libros e hice una escalera, y Gus entra y dice: Supongo que hablas en serio. Siempre me llevaba a las tiendas de música de Londres, donde veía cómo se fabricaban instrumentos, desde un trozo de madera hasta una guitarra o un violín. fue fascinante
La primera canción que aprendiste es la malagueña estándar de Ernesto Lecuona. ¿Qué piensas cuando lo escuchas ahora?
Inmediatamente pienso en Gus. Él dijo: Ponte manos a la obra, entonces puedes ir y jugar casi cualquier cosa. Sigue siendo mi pieza de calentamiento.
En la ilustración final del libro, se te muestra como un niño durmiendo con tu guitarra. ¿Cuándo fue la última vez que hiciste eso?
En algún momento de la semana pasada, cuando la anciana fue al pueblo. Es el segundo mejor.
¿Qué quiere que los lectores, ya sean jóvenes o mayores, se lleven del libro?
Para un niño, una risa y un buen sentimiento y tal vez un deseo de tocar un instrumento. Si un abuelo se molesta en leerlo, es posible que quiera acercarse un poco más a su nieto. Y viceversa. Hay una relación especial que se puede desarrollar si trabajas en ella. Eso es lo que Gus hizo conmigo. No me trató como a un niño, era como un amigo, parte de una familia más grande de lo que realmente pensabas.
Si escribieras otro libro para niños, ¿de qué trataría?
¡No me apresures! No puedo creer que haya hecho esto todavía. No estoy planeando una carrera literaria a pesar de que lo estoy haciendo bastante bien.
Una versión editada de esta historia apareció originalmente en la edición del 20 de septiembre de Billboard.