A Justin Timberlake le divierte la insistencia de los medios de que ha estado copiando descaradamente los licks vocales de Michael Jackson en su primer sencillo en solitario, Like I Love You. Más bien, cuando comenzó a reunir el material para el largometraje Justified, que saldría el 5 de noviembre a través de Jive, llegó mucho más atrás en el tiempo en busca de inspiración.
Me crié con Donny Hathaway, Stevie Wonder y Al Green; son los artistas que han dado forma a mi forma de abordar la música, afirma. Cuando canto, no cierro los ojos y trato de canalizar a Michael Jackson, quien ha tenido una influencia innegable en mí como actor de teatro. Pienso en Donny Hathaway. Pienso en lo 100% presente que estaba en sus canciones. Parecía estar viviendo cada palabra, cada sílaba mientras la cantaba. Esa es la energía que busco cuando canto.
Independientemente de su punto de origen estilístico, el primer esfuerzo musical de Timberlakes sin sus compañeros de N Sync ha tocado una fibra positiva rotundamente. Desde su lanzamiento a la radio el 20 de agosto, la pista pop con tintes de hip-hop ha construido una sólida audiencia y ha subido al puesto 14 en Billboards Hot 100.
Justified se escribió y grabó en un período creativo de seis semanas que, según Timberlake, recordó ese período de tiempo en las décadas de 1960 y 1970, cuando los músicos se reunían, tocaban y trabajaban inspirados. No hubo cálculos pesados ??ni canciones y mezclas laboriosas. Todo fluyó con bastante facilidad y naturalidad.
El artista dividió su tiempo entre la colaboración con las luminarias del hip-hop Timbaland y los Neptunes. Este último equipo dirigió el reciente éxito entre los 10 primeros, Girlfriend from N Syncs 2001 opus, Celebrity. El resultado final es una colección de canciones bien dibujadas con tendencia al R&B que se destacan por su tono decididamente terrenal, a menudo retro, un cambio agudo y maduro de la producción más brillante de pop adolescente de N Sync.
No estaba tratando conscientemente de hacer un disco que no fuera de N Sync, dice. Estaba tratando de hacer un disco multidimensional; un disco que capturó el ambiente de mi época favorita en la música, los años 60. Durante las seis semanas que trabajamos en estas canciones, pude vivir en mi propio mundo musical de ensueño y tocar un poco de hip-hop, un poco de R&B de la vieja escuela, un poco de rock clásico. Fue muy divertido y aprendí mucho sobre cómo hacer música de una manera totalmente diferente a la que estaba acostumbrado.
Para mí, una de las partes más geniales de este proyecto, desde que terminamos de grabar, ha sido medir la sorpresa de la gente después de escucharlo, continúa. Incluso después de que salió el sencillo y la gente estaba sacando todo tipo de conclusiones y diciendo: "Revíselo, está haciendo lo de Michael Jackson", pensé: "Solo espera hasta que escuches el resto de lo que estamos haciendo".
Señala la balada sensual y cargada de ritmo Take It From Me como prueba de su versatilidad. Es una canción de R&B, pero la canté como una pista de rock, dice. Estaba pensando en Thom Yorke [de Radiohead] y Mazzy Star mientras cantaba esa canción. Es totalmente fresco y diferente. También soy completamente yo, y eso es lo que más cuenta. Hay mucho más en mí de lo que la gente creía anteriormente.
A medida que Timberlake gana impulso como solista, surge la pregunta inevitable sobre su futuro con N Sync. ¿Puede volver felizmente al redil de cinco después de disfrutar el tiempo como una figura en solitario?
Absolutamente, dice Timberlake. Para mí, estaban hablando de dos cosas totalmente diferentes. Disfruto estar con los chicos. No somos solo un grupo de grabación. Somos amigos. Simplemente nos gusta pasar el rato y estar juntos. Eso no va a cambiar solo porque hice un disco por mi cuenta. En todo caso, voy a estar más fresco cuando vuelva a N Sync después de haber hecho este proyecto.
Pero, ¿pueden N Sync o Timberlake como solistas sobrevivir en un mundo pop post-adolescente? Él es optimista de que ambos pueden prosperar y prosperarán.
Me canso de que la gente espere a que nos vayamos, dice. No nos vamos a ir, hombre. Estamos creciendo y cambiando y haciendo música real y honesta. no somos una máquina. eran artistas. Mientras sigamos siendo fieles a lo que somos, tenemos una oportunidad justa de ser escuchados. Eso es todo lo que siempre hemos querido: ser escuchados.
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Extraído del número del 26 de octubre de 2002 de Billboard. El texto original completo del artículo está disponible en la sección de miembros de Billboard.com.
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