George Jones actuó cientos de veces en Nashvilles Grand Ole Opry House, ya sea en el programa WSM Radio o apareciendo en programas del auditorio como los Premios CMA, por lo que es apropiado que el funeral de esta mañana haya resultado ser una despedida digna de un rey del país
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Jorge jones
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Abierto al público, los fanáticos comenzaron a hacer fila ayer para tener la oportunidad de despedirse del artista conocido como The Possum. Los amigos famosos que hablaron o actuaron durante el servicio de 2 horas y 40 minutos incluyeron a Kid Rock, Travis Tritt, Alan Jackson, Patty Loveless, la ex primera dama Laura Bush y otros.
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El locutor de WSM, Eddie Stubbs, dio la bienvenida a la multitud a Opry House y procedió a presentar a Tanya Tucker, amiga de la familia desde hace mucho tiempo, y a los Imperials, quienes interpretaron una hermosa versión del clásico de gospel The Old Rugged Cross, y terminó la actuación diciendo Te voy a extrañar, Possum. . Tucker fue uno de varios actos que estaba programado para actuar con Jones en su concierto final, que estaba programado para el 22 de noviembre en Nashville.
La personalidad de la radio de Nashville, Keith Bilbrey, habló a continuación, seguido por el gobernador de Tennessee, Bill Haslam, quien elogió al cantante por ser embajador en el estado de Tennessee.
El pastor Mike Wilson fue el siguiente en el escenario sagrado, quien pidió oraciones en nombre de la familia y los amigos de George. Bilbrey luego presentó a un par de artistas que tenían vínculos profundos con Jones. El primero fue Randy Travis, quien contó una historia a la multitud sobre una fecha de concierto en la que Jones persuadió a Travis para que cerrara por él. Fue un dúo de Travis, A Few Old Country Boys, lo que llevó a Jones a su última entrada entre los diez primeros en la lista de singles en 1990. Con simplemente una guitarra acústica en su regazo, Travis interpretó Amazing Grace.
Los Oak Ridge Boys siguieron a Travis con una interpretación de Farther Along. El legendario cuarteto apareció con Jones en su disco de 1982 entre los diez primeros, Same Ol Me. Uno de los compañeros tejanos de Jones, la personalidad de CBS News Bob Scheiffer, fue el siguiente en elogiar al cantante. Recordó haber escuchado a Jones en las ondas del Grand Ole Opry y dijo que, aunque todos querían cantar como George Jones, no podías cantar como George Jones si no fueras George Jones. También transmitió recuerdos de sus años de crecimiento tal como Jones le transmitió en una entrevista. Scheiffer también comentó que en 2008, Jones estaba un poco preocupado por asistir a la ceremonia de honor del Centro Kennedy donde iba a ser celebrado porque no creía que a la gente de Washington no le gustara la música country y no sabría quién era.
Un par de miembros de Jones Grand Ole Opry fueron los siguientes en el programa. Charlie Daniels subió al escenario, recordando la primera vez que escuchó la voz de George Jones y también citó la influencia que ha tenido en tantos artistas a lo largo de los años. Daniels también contó una historia sobre el productor de mucho tiempo Billy Sherrill que decía que Jones era el único cantante que podía hacer una palabra de cinco sílabas fuera de la iglesia. Luego tomó su guitarra y ofreció una versión simple pero conmovedora de Softly And Tenderly.
Travis Tritt, una de las muchas estrellas que aparecieron en el éxito de Jones de 1992 I Dont Need Your Rockin Chair, fue el siguiente, interpretando Why Me, Lord de Kris Kristofferson, que Jones también grabó. También habló del amor que George sentía por Nancy, recordando una conversación en la que Jones le dijo que ella es mi ángel.
Uno de los ángeles favoritos de Nashville, Barbara Mandrell, fue la siguiente en el escenario. Visiblemente conmovido, Mandrell, su compañero de dueto en I Was Country When Country Wasnt Cool de 1981, le dijo a la multitud que Jones siempre sería el cantante más grande de todos los tiempos en la música country, y que nunca habría nadie para ocupar su lugar. También compartió una anécdota sobre cómo conoció a Jones a los 13 años. Mandrell, un prodigio adolescente de la guitarra de acero, habló sobre el hecho de que Jones no tenía un músico de acero en cartel, por lo que le pidió que tocara el instrumento durante su actuación. George dejó su huella duradera en mi corazón, en todos nuestros corazones. Cantó para ti y para mí, y ahora canta en gloria para quien le dio esa voz. Aleluya, dijo ella.
Kid Rock podría haber sido un participante poco probable en la ceremonia, pero el cantante habló sobre un incidente en el que Jones le pidió que le escribiera una canción que nunca terminó. La cantante habló sobre lo difícil que puede ser estar casada con un artista e interpretó una canción original llamada The Best Of Me.
Los colaboradores frecuentes de Jones, Vince Gill y Patty Loveless, fueron los siguientes en el escenario. Jones le dio a Gill su apodo de Sweet Pea, y Loveless había hecho versiones de muchos discos de Jones a lo largo de los años, incluido su primer sencillo entre los diez primeros, If My Heart Had Windows, de 1988, que presentaba a Gill en armonía. Gill recordó haber estado de gira en sus primeros años con Jones y Conway Twitty y haber tenido que actuar con Jones abriendo y Twitty cerrando. Loveless habló sobre versiones de algunas canciones de Jones en su disco Sleepless Nights en 2008 y George y Nancy conduciendo por la ciudad tratando de encontrarlo. Un empleado de una tienda de discos dijo Bueno, adelante, Sr. Jones. Luego, los dos combinaron sus talentos para una emotiva interpretación de Go Rest High On That Mountain, con ambos artistas llorando mientras la multitud se ponía de pie.
La ex primera dama Laura Bush fue presentada por Stubbs. Bush agradeció a Nancy por permitirle hablar en el servicio. Nadie hizo música como un hombre del este de Texas como George Jones, le dijo a la multitud entre aplausos. Recordó haber puesto monedas de veinticinco centavos en la máquina de discos para escuchar el hit de Jones de 1964, The Race Is On. También habló de los encuentros entre su esposo y Jones en 2003 cuando le entregaron la Medalla Nacional de las Artes, y en 2008 durante los Honores del Centro Kennedy recordando al expresidente trabajando en su caminadora a White Lightning.
El miembro de Grand Ole Opry, Brad Paisley, fue subido al escenario por Bilbrey a continuación, y animó a los espectadores del funeral que no estaban familiarizados con su legado a buscar su música y descubrir de qué se trata este alboroto. Vale la pena. Luego procedió al clásico de Tom T Halls Me And Jesus.
El gerente general de Opry, Pete Fisher, siguió a Paisley y agregó que si te visitara un extraterrestre de otro planeta y te preguntaran sobre música country, tocarías George Jones. El exgobernador de Arkansas, Mike Huckabee, subió al podio a continuación. Llamó llegar a despedirse de Jones Uno de los mayores honores de mi vida. También transmitió lo que habría significado para su padre si hubiera sabido que había tocado música con Jones en su programa de televisión FOX. George Jones no nos cantó. Cantó Para nosotros, dijo Huckabee.
Ronnie Milsap fue presentado a continuación, diciendo que todos estamos aquí porque amamos a George Jones, antes de comenzar una versión conmovedora de su éxito de 1969 When The Grass Grows Over Me, una canción que él llamó la canción más triste que jamás había escuchado. Después de que Milsap abandonó el escenario, Stubbs presentó a Kenny Chesney, quien recordó que la primera canción de Jones que escuchó fue Whos Gonna Chop My Babys Kindlin a su abuela. Citó al cantante como figura paterna, a quien abrió al principio de su carrera. Vine aquí hoy para decirle a Nancy que te amo y que lo extrañaré mucho.
Wynonna Judd, vecina de la familia Jones durante muchos años, recordó a Jones sentada en la primera fila en el servicio conmemorativo de Tammy Wynettes en 1998 mientras interpretaba How Great Thou Art antes de interpretar la canción. Judd también recordó que su primer concierto fue el de Jones y Merle Haggard, y también elogió su cabello. El cabello más perfecto que he visto en mi vida, bromeó.
Wilson apareció en el escenario a continuación con comentarios de cierre. Recordó haber sido presentado a Jones cuando era joven a través de su éxito de 1985 The One I Loved Back Then (The Corvette Song). También recordó que cuando él y su esposa adoptaron a dos hijas de Haití, Jones y Nancy les pidieron que las trajeran. Hablamos a lo largo de los años, y no importa cómo lo conocieras. La vida de George no se detuvo el viernes. Empezó. Wilson concluyó su mensaje citando Juan 14, finalizando con una oración.
Siendo el funeral del cantante más respetado del país, era apropiado que el servicio terminara con una canción y no con cualquier otra. Alan Jackson subió al escenario con una interpretación sombría de la canción que definió la carrera de Jones He Stopped Loving Her Today, terminando la canción quitándose el sombrero en honor a su mentor.
Con esa corona en la puerta de la que habla la letra de la canción, Jones hizo su salida definitiva de Opry House al son de su grabación de When The Last Curtain Falls. Una procesión escoltaría su ataúd a su lugar de entierro en Woodlawn Memorial Park, con su banda sirviendo como portadores del féretro. El funeral duró más de dos horas y media, una despedida apropiada para una de las figuras más legendarias de la música.