Sin género. Genero neutral. Sin género. Inconformista de género.
Esas son palabras de moda, dice el fundador y diseñador anónimo de 69, una línea de ropa no demográfica con sede en Los Ángeles, de los adjetivos adoptados por las marcas de ropa emergentes y existentes como alternativas más llamativas al descriptor unisex estándar.
Esas palabras simplemente me asustan, agrega el diseñador. La cosa sin género, entiendo de dónde viene, simplemente no me gusta cómo suena.
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En 2017, la idea de la ropa unisex o sin género está en el centro del espíritu cultural, pero ha demostrado ser un tema difícil de abordar. El mes pasado, Vogue pasó por alto (aunque no sin motivo) después de publicar un artículo de portada de Maya Singer sobre la fluidez de género en la industria. Singer usó a la pareja Gigi Hadid y Zayn Malik y su propensión a comprar los armarios de los demás como un ejemplo de la tendencia de los millennials a evitar etiquetas como hombres o mujeres cuando se trata de sus elecciones de vestuario.
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Gigi Hadid y Zayn en la edición de agosto de 2017 de Vogue. Inez y Vinoodh/Vogue
Hace tiempo que se habla de ropa de género desdibujado en la alta moda, ya que los mejores diseñadores de lujo como Guccis Alessandro Michele, Rick Owens y Raf Simons traspasan los límites de lo que diferencia la ropa masculina de la femenina, mostrando hombres con faldas, hombres con perlas ( ver a Pharrell Williams en el anuncio de Chanel), hombres y mujeres en las mismas pasarelas y más.
Pero lo que se ha pasado por alto en gran medida en la conversación es cómo la ropa sin género se filtrará a la corriente principal y cambiará la forma en que la gente compra. Si la tendencia continúa, los minoristas tendrán la tarea de modificar sus operaciones, desde marketing y comercialización hasta precios y compras. Incluso los probadores se verán afectados.
El cerebro detrás de 69, que prefiere que las características de identificación como el género, la edad e incluso los nombres se omitan de la prensa para dejar que la oferta de productos de la marca hable por sí sola, aprovechó el mundo de la ropa unisex en 2014, mucho antes de que la corriente principal actual saturación. La etiqueta hecha en Los Ángeles tiene muchos competidores en el espacio unisex, incluidos Not Equal y Tilly and William, cada uno de los cuales se lanzó en los últimos 3 a 5 años, para llenar el vacío del mercado de prendas que no solo son cómodas y éticas. (dos factores clave para el consumidor millennial), pero también se encuentra en algún lugar entre los extremos masculino y femenino de la escala móvil de género.
Nuestra palabra de moda inventada no es demográfica porque va más allá del género incluso, estamos diseñando para la especie, agrega el diseñador de 69s.
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Las marcas de ropa de calle y las etiquetas de estilo de vida minimalista fueron las primeras de las vías más convencionales en probar las aguas con ropa unisex. El cofundador de Roc-a-Fella Records, Kareem Biggs Burke, quien cofundó Roc96 con Jay Z, así como A$AP Ferg, quien recientemente colaboró ??con el minorista de mezclilla Agolde en mezclilla unisex, le dijeron a The Hollywood Reporter que su decisión de entrar en el mercado surgió de la demanda de los consumidores. Muchas veces las mujeres se sienten excluidas, dijo Burke.
Pero colocar una etiqueta unisex en una mezclilla o una camiseta para hombre presenta su propio conjunto de problemas. Aunque se comercializan tanto para hombres como para mujeres, la mezclilla unisex de A$AP Ferg tiene un tamaño de acuerdo con el tamaño de los hombres.
M/F es una de las varias etiquetas unisex que surgen del mercado de estilo de vida minimalista, creada pensando en la simplicidad. La etiqueta directa al consumidor, fundada por el fundador de Alternative Apparel, Greg Alterman, usa modelos masculinos y femeninos indistintamente, y Alterman puede ejercer un control total sobre la presentación evitando a los mayoristas que podrían enturbiar el mensaje. El look resultante es similar a la línea de mezclilla unisex lanzada recientemente por H&M.
Esta misma semana, la YouTuber/bloguera Jenn Im de Clothes Encounters, que cuenta con 1,9 millones de suscriptores en YouTube y 1,5 millones de seguidores en Instagram (muchos de ellos pertenecientes a la Generación Z), anunció que lanzará una colección de prendas listas para usar neutrales en cuanto al género. para su nueva etiqueta, Eggie. Las piezas serán exclusivas de EggieShop.com, lo que significa que, al igual que Alterman, Im tendrá control total sobre la comercialización del producto.
Pero a medida que la tendencia unisex se filtra hacia la corriente principal, ¿cómo se adaptarán las boutiques y los grandes almacenes tradicionales, que ya están en suficientes problemas?
Marshall Cohen, analista jefe de la industria en The NPD Group, dice que los minoristas tendrán que comprometerse completamente con la tendencia unisex porque el movimiento es generacional. Cuando comienzas a reconocer cómo [los compradores de la Generación Z] viven socialmente, tiene más sentido que nunca hacer algo que sea parte del ciclo de la moda, dice, señalando el disgusto de la Generación Z por las etiquetas en su vida social. Será un poco caro, pero las tiendas no pueden darse el lujo de no hacerlo. No pueden darse el lujo de no comercializar a las generaciones más jóvenes. En diez años, estas personas gastarán más en ropa, y ese es un componente realmente importante. No puedes ignorar hacia dónde nos dirigíamos.
Algunos minoristas ya han comenzado a experimentar con experiencias de compra sin género. En 2015, los grandes almacenes británicos Selfridges lanzaron Agender, una ventana emergente de género neutral dentro de la tienda que eliminó la comercialización típica de género, como los maniquíes de hombres y mujeres. En julio, Abercrombie & Fitch renovó algunas de sus tiendas con lo que llama Refresh, para incluir probadores neutrales en cuanto al género.
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El tamaño, sin embargo, es uno de los problemas más importantes. Las mujeres, obviamente, vienen en todas las formas y tamaños. Pero agregue hombres a la mezcla y la variedad se duplica. La altura, el ancho de la cadera, los bustos, todos estos factores crean un problema de compra. Entonces, ¿qué debe hacer un minorista? ¿Almacenar algunas unidades en una amplia gama de tamaños y rezar para que se vendan todas? Ofrecer solo algunos tamaños, solo para tener que explicar a los clientes que el ajuste no va a ser como el que vieron en el modelo. (El tema de la disponibilidad de tallas es uno que se ha citado regularmente como una razón por la que algunas boutiques no tienen tallas mayores de 10 o 12).
Cohen dice que en la era digital, tal vez un minorista no tenga que ofrecer una gama en absoluto. Con la capacidad de poder realizar envíos de un lugar a otro a través de Internet, las tiendas no tienen que almacenar todo a la vez, señala. [La generación Z se siente] perfectamente cómoda con la espera porque se enfrentan a eso todos los días cuando compran en línea.
Otro problema que ha surgido antes en el contexto del debate directo vs. más, es el precio. ¿Cómo se adaptarán los minoristas al mayor costo de crear mucho más inventario? Para 69, que ya tiene un precio relativamente alto debido al costo de su producción estadounidense, el diseñador cree que el precio es algo que los clientes aceptarán debido a su confianza en la marca y su mensaje.
Hasta ahora, el aspecto más visible del movimiento unisex ha sido el marketing de imagen. Jaden Smith protagonizó los anuncios de ropa de mujer de Louis Vuitton; hombres y mujeres desfilaron por la pasarela en el desfile de moda masculina más reciente de Raf Simons, su género oscurecido por siluetas ondulantes y de gran tamaño que requerían una segunda mirada para responder a la pregunta, ¿hombre o mujer? El punto, al parecer, era que la respuesta a la pregunta no importaba. Esto es más evidente con la creciente popularidad de modelos andróginos y de género fluido como Elliot Sailors; Incluso el estilo de los modelos de catálogo de Zara, posiblemente tan convencional como es, a veces es ambiguo en cuanto al género.
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Ken Downing, director de moda de Neiman Marcus, no cree que estas tendencias afecten a la presentación o merchandising de sus tiendas. Al menos no todavía. Si es una colección de hombres, la guardamos en hombres, y si es una colección de mujeres, la guardamos en mujeres, pero el cliente encuentra lo que quiere, dice Downing. Descubrimos que tenemos hombres, ya sea por el tamaño o por la apariencia, comprando en el departamento de mujeres, y tenemos chicas que tampoco tienen problemas para comprar artículos en el área de hombres.
Cohen, por otro lado, cree que para mantenerse al día con las empresas emergentes más jóvenes como 69, los minoristas más tradicionales tendrán que dar saltos de fe y modificar la presentación y el marketing de la ropa unisex si quieren competir. Pero lo más importante, dice, es que la ejecución sea auténtica. Esta generación más joven tiene que ver con el descubrimiento. Quieren descubrir marcas nuevas, únicas, legítimas y sin género.
Continúa, Quieren marcas que puedan decir, Esto está integrado en el ADN, no en una copia. No solo alguien que está tratando de llamar mi atención y está haciendo esto hoy y no lo hará mañana.
Este artículo se publicó originalmente en el sitio hermano de Billboard, THR.com.