Tiene debilidad por Duffy, el oso de Disney, y su comida favorita es el chocolate. Hace su tarea antes de la cena, pero le encanta andar en patineta, jugar videojuegos y saltar en su trampolín.
Si Mahiro Takano suena como cualquier niño de 9 años, piénselo de nuevo: el niño de tercer grado de Niigata, una región de cultivo de arroz en Japón, protagoniza el último video musical de Sia, Alive, el sencillo recién lanzado del próximo álbum de la cantante, This is Acting . (vencimiento el 29 de enero).
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En un fondo gris intenso, la niña, con una peluca blanca y negra que evoca el peinado de Sia, realiza una rutina deslumbrante con puños y patadas rápidas, y una concentración de energía adorablemente determinada.
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Mahiro, tres veces campeona de kárate de Japón en su grupo de edad, descubrió que hacer un video musical era bastante divertido y estuvo de acuerdo en que lo volvería a hacer, especialmente si Justin Bieber o Taylor Swift se lo ofrecen.
La filmación del video con Sia en un suburbio de Tokio tomó alrededor de una semana. Se aseguró de moverse para que coincidiera con la música y lucir genial, dijo Mahiro en una entrevista en su casa, donde estaba engullendo su cena de curry y huevos duros antes de apresurarse a practicar karate.
Era simpática, dijo tranquilamente de Sia. Ella seguía diciendo que yo era fantástico.
Sorprendente fue la forma en que su madre, Masayo Takano, totalmente impresionada, recuerda a Sia alabando repetidamente a su hija.
Estaba tan emocionada, dijo su madre, dejando escapar un chillido no tan feroz como los largos gritos guturales que hace su hija durante sus rutinas de kárate.
Mahiro, cuyo nombre significa diez mil bondades, así como diez mil talentos, tiene una dulce y rápida sonrisa cuando no está gritando.
Sus patadas, giros y puñetazos en el aire son parte de las formas de kata que son como una coreografía en el arte marcial defensivo japonés del kárate. La competencia de kata está separada de los encuentros de combate, que también forman parte del deporte.
Cuando haces kata, te conviertes en un personaje enfocado, dice Mahiro, al imaginar un enemigo mucho más poderoso.
Perdió un concurso solo una vez, cuando estaba en el jardín de infantes. Ella lloró, recuerda, tan doloroso fue perder. El truco es practicar como si estuvieras en una competencia y competir como si estuvieras practicando, dijo.
Y practica con un frenesí feroz, haciendo ejercicio todos los días después de la escuela con su hermano mayor. Tenía 4 años cuando comenzó a practicar kárate, inspirada por su hermano, que entonces tenía 5, quien comenzó a recibir lecciones con su padre, un camionero.
Los movimientos deben ser poderosos, precisos y agudos, y mejorar nunca termina, puedes seguir trabajando en un detalle tras otro, agregó, sonando casi como un gurú.
Cuando se le preguntó sobre el atractivo del kárate, su respuesta es bastante simple: poder hacer amigos.
Tienes la oportunidad de jugar con ellos, como la etiqueta, dijo.
Sus padres dicen que están agradecidos con el kárate porque le enseña a un niño disciplina, trabajo duro, resistencia para rendir bajo presión y modales. Las reverencias y las respuestas alegres, así como la práctica constante y el respeto a la jerarquía, ejemplificados en el sistema de cinturones que indican los niveles de habilidad, son parte integral del kárate.
Su maestro Takako Kikuchi reconoció que algunos puristas pueden desaprobar la participación de una joven en un video musical.
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Pero esta niña no se comprometió en el video musical. Ella está haciendo lo mejor que puede, entregando, correcta y completamente, uno por uno, los movimientos que conoce, con la máxima concentración. No hay nada falso en ello, nada inventado. Ella realmente le está diciendo al mundo el camino del karate, dijo Kikuchi con orgullo.
Mahiro ya ha sido elegido embajador oficial del kárate para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. El deporte se disputa ser el elegido para los juegos. No importa que, incluso si eso sucede, es posible que Mahiro no tenga la edad suficiente para competir. El límite de edad aún no está decidido.
Quiero ir a los Juegos Olímpicos, dice, y ganar una medalla de oro.