Clarence Avant, apodado el Padrino de la Música Negra, fue incluido en el Paseo de la Fama de Hollywood el viernes (7 de octubre). Y como corresponde al ex gerente de artistas, ejecutivo de sello, locutor de radio, editor de música y activista social / filántropo en curso, la estrella de Avants (n. ° 2,590) se encuentra junto a la del equipo de producción / composición de canciones ganador del Grammy Jimmy Jam y Terry Lewis justo uno de los muchos talentos musicales y ejecutivos que Avant ha asesorado a lo largo de los años.
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La ceremonia de Avant en una calurosa mañana de Los Ángeles reunió a un gran contingente de amigos y colegas, desde Irving Azoff hasta Jamie Foxx, todos rindiendo homenaje a un hombre que, en palabras del presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Hollywood, Leron Gubler, desempeñó un papel importante en la historia de la música americana. Entre los ponentes y comentarios:
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Bill Withers: Como le dije a su esposa Jackie, Clarence es la única persona que conozco que podría haber jugado en este campo y hacerlo tan bien durante tanto tiempo. No muy lejos de aquí estaba el Wally Heider Studio donde grabamos Aint No Sunshine y Grandmas Hands. Y no muy lejos de aquí estaba Sussex Records, donde tuve mi primer encuentro con Clarence y firmé mi primer contrato discográfico. Con su energía y su lenguaje muy colorido, Clarence parecía conocer a personas de todas las maneras y modales. Lo llamamos el gurú que se convirtió en padrino. ¿Recuerdo algo que hizo Diddy? dijo cuando se encontró con algunos problemas. Él dijo, hice lo que todos hacemos cuando nos metemos en problemas. Llamé a Clarence Avant. Ahora [dirigiéndose a Avant] vamos a poner tu nombre en el Paseo de la Fama.
Jimmy Jam: No habría Jimmy Jam y Terry Lewis sin Clarence Avant. Su estrella junto a la nuestra no podría ser un lugar mejor. Bienvenido al barrio.
Terry Lewis: A la estrella más brillante entre las estrellas, bienvenido, papá.
Irving Azoff: Clarence no fue solo el padrino de la música negra; bienvenido a tu bar mitzvah, Clarence. Pero he recurrido a Clarence muchas veces en mi carrera. Fue un padrino benévolo que me enseñó a respetar el negocio. Me pidieron que recordara una anécdota sobre Clarence. Bueno, en aquellos días había payola. Y un hombre llamado Al Sharpton vino a mí en nombre de los promotores negros independientes. Llamé a Clarence, quien me dijo que no dejes que ese hombre entre en tu oficina y luego me colgó.
Jamie Foxx: Recuerdo haber conocido a Clarence por primera vez. Fue como conocer al director. Pero tuve la oportunidad de conocer a una leyenda absoluta que me abrazó como un miembro de la familia. Las huellas que has dejado en la arena nunca serán borradas. Te amamos.
Quincy Jones: Esto trae una profunda sensación de alegría a mi vida. Conocí a Clarence en 1963 cuando era vicepresidente de Mercury Records. Y en esos 53 años, se ha convertido en mi viejo amigo, hermano, confidente, mentor y gueto-lectual. Siempre me ha dicho la maldita verdad en todos los aspectos de mi vida. También ha sido el arquitecto silencioso de tantos tratos que te daría vueltas la cabeza. Hace las cosas pero no se golpea el pecho ni busca crédito. Clarence, eres el padrino original de nuestro negocio.
En ese comienzo de su carrera en la Costa Este, Avant dirigió al organista de jazz Jimmy Smith y al compositor Lalo Schifrin (tema de televisión Misión Imposible ) antes de mudarse a Los Ángeles en los años 60. Durante las siguientes cinco décadas, Avant lanzó Sussex Records (Withers, Dennis Coffey), Avant Garde Broadcasting y Tabu Records (Alexander ONeal, Cherrelle). En el camino, fue mentor de productores y ejecutivos como Jimmy Jam y Terry Lewis y LaFace Records LAReid y Babyface (Toni Braxton). Más tarde se desempeñó como presidente de la junta directiva de Motown y ha trabajado con varias organizaciones, incluida la Apollo Theatre Foundation, el Fondo de defensa legal de la NAACP e Inner City Broadcasting.
Avant, alguien que generalmente evita ser el centro de atención, fue rápido y directo durante su discurso de aceptación. Este es un gran momento en mi vida, especialmente porque no me pagan. No escribí un discurso, así que no hay discurso. Pero gracias a todos por estar aquí. Vámonos; No necesito un bronceado.
También en la audiencia presentando sus respetos a Avant: el presidente y director ejecutivo de Epic Records, Antonio LA Reid, el compositor y productor Kenneth Babyface Edmonds, el fundador de Motown, Berry Gordy, Magic Johnson, Jerry Moss, el cineasta Brett Ratner, Schifrin y el veterano de la industria musical Joe Smith (Warner hermanos).