Los artistas rara vez se van en medio de una carrera exitosa, pero el cantautor Chris Rice, ganador del premio Dove, nunca ha sido un artista típico. Ha pasado más de una década desde su último álbum, pero los fans pacientes se regocijarán con el lanzamiento el 17 de mayo de Untitled Hymn: A Collection of Hymns a través de Fair Trade Services. El proyecto es una continuación de su lanzamiento de 2006 Peace Like a River: The Hymns Project, que ha sido reproducido más de 72 millones de veces y contando.
Relacionado
Kanye West llama al CEO de Adidas por 'copia descarada' de los diseños de Yeezy
Como que desaparecí. Como introvertida, fue realmente fácil alejarse, admite Rice, sentada en una cafetería de Nashville, sometiéndose a una rara entrevista. Me encantaba lo que estaba haciendo de gira, escribiendo, grabando y todo eso, pero como soy introvertido, realmente requería mucha energía, atención y concentración. Todo eso iba a completar a los extraños todo el tiempo y, como introvertido, no quería que toda mi vida fuera así. Solo le hice saber a mi banda en silencio que un año y medio antes de tiempo, Oye, empieza a buscar otro trabajo. Voy a estar fuera gradualmente por un tiempo, así que me desvanecí del público.
Antes de su año sabático autoimpuesto, Rice era uno de los cantautores más venerados de la comunidad de música cristiana, conocido por su ingenioso juego de palabras (como lo demuestran títulos de álbumes como Smell the Color 9 ) y su presencia en el escenario relajada y autocrítica. . El nativo de Maryland trabajó con grupos de jóvenes de la iglesia al principio de su carrera y su música original fue parte integral de su conexión con adolescentes y estudiantes universitarios mientras viajaba mucho hablando y cantando.
A mediados de los 80, Rice se mudó a Nashville donde Kathy Troccoli, Terri Gibbs, Amy Grant, Michael W. Smith y otros artistas comenzaron a grabar sus canciones. Smith le ofreció un trato en 1996 en su recién lanzado Rocketown Records, convirtiendo a Rice en el artista insignia de la incipiente empresa. Pronto puso la etiqueta en el mapa con éxitos como Deep Enough to Dream y Untitled Hymn (Come To Jesus). Ganó el Premio Dove al vocalista masculino del año en 1999 y se convirtió en un elemento fijo en la escena de la música cristiana.
Más adelante en su carrera, también comenzó a experimentar el éxito del pop convencional con canciones como When Did You Fall (In Love With Me), que alcanzó el puesto número 9 en la lista Adult Contemporary y Lemonade, que subió al número 22. Después de cinco álbumes con Rocketown, firmó con eb+flo Records y lanzó Peace Like a River: The Hymns Project en 2006. Al año siguiente, lanzó What a Heart Is Beating For, su último álbum antes de alejarse del centro de atención.
Siento que parte de eso fue darme cuenta de que me encanta hacer esto, pero mi vida no puede ser todo esto, dice. Toda esa atención y energía de lo que soy se estaba gastando en miles de extraños, que son personas geniales, asombrosas y dignas, pero no podía seguir el ritmo de todo eso. Estaba sacrificando mis amistades, familia y vecindario y no ser un buen amigo, hermano, hijo debido a toda la atención requerida por todas estas otras personas. Tenía que encontrar una manera saludable de decir no a las cosas sin frustrar a otras personas o hacer que se sintieran enojados o cualquier cosa. Sabía que era introvertido, pero no sabía cuánto más difícil sería cuando eres una persona pública. Mi reacción fue la parte que me sorprendió: no puedo sacar esto adelante. Mi vida no puede ser así, lo cual fue triste para mí, pero necesitaba cuidarme.
Rice encontró otras formas de pasar su tiempo y expresar su creatividad. Literalmente llené mis días durante los últimos 10 u 11 años en un gimnasio de escalada, viajes de escalada y escalada al aire libre. Paso mucho tiempo en la naturaleza, sobre la cual escribí muchas canciones, dice sobre su pasión por la escalada en roca. He hecho un poco de escritura de ficción. No tengo nada listo para publicar ni nada por el estilo, pero estoy incursionando y divirtiéndome con eso, y de hecho autopubliqué un pequeño libro de poesía hace aproximadamente un año y medio.
Hace cinco años, un amigo lo invitó a exhibir sus pinturas en una exhibición de arte en Franklin, TN, lo que lo llevó por un nuevo camino creativo. Todos contribuimos con 12 pinturas [para este] espectáculo de una noche. Vendí cuatro y no lo anuncié ni lo divulgué a los fanáticos de la música, dice. Al día siguiente, uno de los artistas me llamó y me dijo: Oye, estoy haciendo este desafío de 30 días pintando algo todos los días y vendiéndolo en línea. ¿Por qué no haces eso también?
Rice aceptó el desafío y se sorprendió con los resultados. Configuré una pequeña cosa en chrisrice.com y comencé a twittear, dice. Terminaría una pintura todos los días y la twittearía. Todos y cada uno de ellos se vendieron ese mes, así que seguí así, no uno al día al mes, pero dejé que se convirtiera en un ritmo cómodo. En los últimos cinco años, he vendido como 270 pinturas, así que también he transferido energía creativa a eso.
Rice también había estado coescribiendo con su amigo Andrew Ripp y en enero lanzaron un proyecto a dúo bajo el nombre de Ripp+Rice titulado Songs We Wrote on Tuesdays. Habíamos escrito canciones para su disco y teníamos unas 15-20 canciones adicionales que habíamos escrito que él nunca grabó, así que en broma dijimos: ¿Qué pasa si las grabamos y las sacamos a escondidas? él dice.
Rice estaba disfrutando del enfoque relajado y discreto para lanzar nueva música, pero su regreso furtivo no pasó desapercibido. Alguien en Fair Trade escuchó que había hecho algo de música y se puso en contacto con Ken Lewis, quien es parte del sello en el que yo estaba con Monroe [Jones], dice de eb+flo Records. Se pusieron en contacto con Ken y dijeron: Vemos que Chris está haciendo algo de música ahora. Su último disco de himnos realmente ha estado aumentando por alguna razón durante los últimos dos años, especialmente en línea. ¿Crees que estaría interesado en hacer un disco de himnos de seguimiento?
Después de una cuidadosa consideración, Rice estuvo de acuerdo, pero estableció límites y les hizo saber que no tenía interés en hacer giras, hacer entrevistas o asistir a reuniones. Si pudiera reunirme con Ken en su estudio, hacer la música y entregarla, sería divertido hacerlo, dice Rice. Así que, literalmente, nos enviábamos mensajes de texto de un lado a otro, y un par de horas más tarde hay un acuerdo de distribución en mi correo electrónico de la compañía. Querían hacerlo, así que pensé, sigamos adelante y hagamos esto. ¿Por que no?'
Rice dice que ha sido fácil trabajar con Comercio Justo. Era una de esas decisiones instantáneas que tenían mucho sentido. Lo terminamos hace un par de meses. Todo está hecho ahora y he podido llevarlo a cabo sin demasiada atención, sonríe.
Una de las cosas que le atrajo de este proyecto fue la oportunidad de revivir los clásicos. Me encantan los himnos. Me encanta el disco que hice antes, dice de Peace Like a River: The Hymns Project . Sentí que ya había elegido los mejores para el primer disco y luego me di cuenta de que no, hay muchos más.
La nueva colección presenta la versión de Rice de clásicos como Amazing Grace, Leaning on the Everlasting Arms, When I Survey The Wondrous Cross, This Is My Fathers World, There Is A Fountain y una versión acústica con sabor estadounidense del favorito de siempre What a Amigo que tenemos en Jesús. El álbum también incluye el aclamado himno original sin título de Rice (Come To Jesus) y cierra con Too Much I Love, una nueva canción que comenzó como uno de los poemas de su libro Widen: A Collection of Poems.
Muchas de las canciones que he escrito a lo largo del tiempo y muchos de los himnos que amo tienen un verso sobre la naturaleza. Eso siempre resuena conmigo, dice Rice. Con eso en mente escribí este poema llamado Too Much I Love. La primera línea dice demasiado amo este mundo que creaste y comienza describiendo cómo todo es tan abrumador, la belleza, la música, las formas y los colores de las cosas, y se supone que el cielo es mejor que esto. Si es así, entonces tendré que tener nuevos ojos, nuevos oídos, nuevas formas de expresarlo o simplemente me matará en un lugar donde la muerte no puede ocurrir. Así que lo abordé [pensando] ¿Cómo puedo encontrar una forma más agradable de decir eso? Si es mejor que eso allí, entonces debes tener piedad de mí y darme formas de absorber eso cuando llegue allí, así que abordé el poema de esa manera y se convirtió en la canción. El punto central es que experimento aquí en la tierra, que amo, es una especie de anticipo y un recordatorio de un lugar mejor.
Muchas iglesias hoy en día utilizan música de adoración moderna durante sus servicios y los himnos ya no son tan frecuentes en algunas denominaciones como antes. Rice está feliz de hacer su parte para mantener vivos los himnos para la próxima generación. Por muchas razones, siento que toda mi carrera puede haber sido solo para tener una plataforma para llamar la atención sobre estas canciones, no solo sobre mis propias canciones que escribí, dice. Realmente me sentí de esa manera sobre el primer disco de himnos y se demostró cierto con el tiempo. Esas son mis grabaciones que han llamado más la atención que cualquier otra cosa. Eso me emociona. Estas son canciones que fueron escritas hace cientos de años por teólogos, no por alguien que intenta estar en la radio, por lo que tienen mucho peso y significado. Estaban escribiendo canciones para preservar la verdad, y muchas veces para congregaciones que no sabían leer y escribir para que pudieran aprenderla y aferrarse a ella para siempre. Veo un valor en eso.
Soltera y viviendo en la zona de moda 12 South de Nashville, Rice está disfrutando esta temporada de la vida. Nunca he sido más feliz. Nunca he sido infeliz, pero siento que estoy en un lugar maravilloso donde las cosas encajan, dice. Soy súper activa e involucrada con la gente. La mayor parte de mi vida adulta, no llegué a ser un buen vecino porque no estaba lo suficientemente en casa y siento que ahora he tenido este período en el que conozco a mis vecinos, las personas que trabajan en mi vecindario y hay algo realmente gratificante en eso en este momento. . Todavía puedo ser creativo y activo y tengo formas de contribuir al mundo, un poco más tranquilamente que antes, pero todavía tengo eso. Estoy en un lugar equilibrado en este momento, estoy súper feliz.