Brandon Hagen, cantante y guitarrista principal de la banda de rock alternativo con sede en Boston Vundabar, ha pasado los últimos diez años tomando crisis existenciales ambiguas y destilándolas en letras de canciones. Aun así, todavía hay algunas cosas en la vida que son demasiado difíciles de describir.
Solo te lo mostraré, le dice a Nosotros desde North Hampton, Massachusetts, en una llamada de Zoom, levantando el pie hacia la cámara y subiéndose la pernera del pantalón. ¡Es simplemente extraño!
Su tobillo es exactamente así de torcido. Perpetuamente descolorido y con un aspecto magullado, el llamado defecto congénito del talón de Aquiles de 27 años es algo por lo que a menudo fue acosado mientras crecía. Eso, combinado con estar expuesto a una edad temprana a los problemas reprimidos que burbujeaban bajo su ciudad natal adyacente a Twin Peaks , católica irlandesa, hizo que Hagen llamara una adolescencia muy angustiosa, que desahogó en el álbum Gawk de Vundabars 2015 y su caprichoso, pero -single lleno de rabia Alien Blues.
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El camino de esa canción hacia el éxito también ha sido un poco torcido. Más de media década después de su lanzamiento, sus números de transmisión repentinamente comenzaron a aumentar en millones, todo gracias a un fragmento que se volvió viral en TikTok aparentemente de la nada. Haz clic en el sonido de Alien Blues y encontrarás miles de videos de adolescentes cantando apasionadamente la letra, Mis dientes son amarillos, hola mundo/ ¿Me gustarías un poco más si fueran blancos como los tuyos? Necesito purgar mis impulsos, vergüenza, vergüenza, vergüenza. Uno grita las palabras a su propio reflejo enrojecido en el espejo, y otro golpea lo que parecen las paredes de un baño de la escuela secundaria al ritmo de la voz de alto voltaje de Hagens.
Los números se dispararon realmente alto, recuerda Hagen sobre el aumento de oyentes de las canciones, que comenzó alrededor del Día de Acción de Gracias del año pasado. De repente, fue significativo, donde creo que teníamos 100,000 transmisiones [reproducciones] por día, y eso se convirtió en un millón por día en dos días. (En el momento de la publicación, la canción había acumulado 90 millones de reproducciones totales en EE. UU. hasta la fecha, según Luminate, anteriormente MRC Data).
En los seis años entre el lanzamiento de Gawk y el auge de Alien Blues, Hagen y sus compañeros de banda Drew McDonald y Zack Abramo ya habían sacado dos álbumes completos y terminaron de grabar otro de sus últimos proyectos, Devil for the Fire , que se lanzó el viernes (15 de abril). . Se estaba haciendo conocido por una canción que escribió cuando era adolescente [TikTok]. se sintió a los 18.
Vundabars 2017 LP Smell Smoke , por ejemplo, exploró la inutilidad de cuidar a un ser querido enfermo en el sistema de salud capitalista de los Estados Unidos. Y el nuevo proyecto temático de la película de terror Devil for the Fire de la banda, diseñado para simular cómo la realidad es tan impredecible y plástica como, digamos, el éxito obtenido al explotar en TikTok se inspiró en parte en la vida pandémica y en parte en el accidente cerebrovascular inducido por el ataque cardíaco del padre de Hagens. y posterior diagnóstico de afasia.
Hagen, sin embargo, ha decidido tomarse con calma todo el reconocimiento canalizado por el triunfo de Alien Blues por mucho que se demore. Nuestros registros son todos lentos, dice. A la gente le toma tiempo encontrarlos, conocerlos y pasarlos. Ya no me importa tanto. Siempre hemos sido una banda en la que avanzamos y crecemos un poco, y avanzamos y luego crecemos un poco, y seguimos trabajando.
A continuación, Hagen habla con Nosotros sobre el nuevo álbum de Vundabar, la gira en la era de la pandemia y las consecuencias de volverse viral en TikTok con Alien Blues.
La historia de éxito de Alien Blues es una locura. De todas las canciones de tu catálogo, ¿por qué crees que esa fue la que explotó en TikTok?
Para mí tiene sentido que mucha gente joven se identifique con él. La hice y la grabé cuando tenía como 18 años. Esa canción solo trata con una sensación de alienación, suena como un colapso. Ser un adolescente es extraño, y estar en un momento en el que la gente necesita una liberación y necesita desahogarse, esa canción tiene eso.
Ese disco en particular había aumentado su propia audiencia desde que salió. Lo que estaba sucediendo con TikTok era solo la última iteración de lo que había estado sucediendo desde que lo publicamos.
¿Cuáles de los TikToks son tus favoritos?
Soy malo con los favoritos, me gustan los de los niños que lo juegan. Me gusta la forma en que está muy separado de Vundabar. La gente está tomando la canción y haciendo algo propio a partir de ella, donde se vuelve más sobre ellos y su experiencia que sobre nosotros.
Siempre has lanzado música de tu propio sello independiente, Gawk Records. ¿Empezaron a tocarte las grandes discográficas una vez que Alien Blues despegó?
Cuando todo pasó con Alien Blues, hubo un verdadero bombardeo de la industria. Todo está impulsado por metadatos, por lo que, literalmente, en el mismo día, todas las principales discográficas del mundo estaban haciendo estallar mi teléfono. Fue muy confuso y desafiante navegar, especialmente para una canción que es antigua y parte de un catálogo que poseemos.
¿Por qué no firmaste con ninguno de ellos?
Todo el frenesí de alimentación de las mayores que viene es tan rápido. La gente está lanzando ofertas y se trata de la viralidad de esta canción. Y si eso cae, entonces esa oferta podría cambiar radicalmente.
No me opongo a las etiquetas, y hay ciertos beneficios para las carreras en particular. Si quisiéramos hacer eso, me gustaría hacerlo en serio con un nuevo disco como, Okay, Vundabars va a hacer su disco pop raro. Si queremos hacer un gran disco pop, lo haremos, creo que lo haremos, pero si vas a hacer un disco conceptual lento en el que necesitas escuchar durante 40 minutos, probablemente eso no sea en lo que un major pueda ayudar. .
Has estado de gira de vez en cuando. ¿Como va eso? ¿Crees que la escena de la música indie en vivo está comenzando a recuperarse de la tensión financiera de la pandemia?
Todos los que están de gira de nuevo están tomando la temperatura en este momento. Los nervios se han ido un poco. La gente dice: "Está bien, es hora de continuar con la vida". Pone a las personas en esta posición realmente extraña en la que podrían estar alineados de gira durante 30 a 40 días y cualquier día, alguien podría contraer COVID y sacar las alfombras. Ganarse la vida con la música siempre ha sido precario, y ahora lo es aún más.
Somos solo una banda en vivo en nuestro corazón. Ha pasado tanto tiempo con COVID, olvidé que faltaba algo en mi vida. Lo que pasa con la música es que hay una oscuridad en lo que haces. Cuando estás haciendo discos y canciones, todo está en tu cabeza. Girar es conectar a tierra, porque es mucho más físico y externo. Atempera el lado más reflexivo de la misma.
Hiciste tu debut nocturno recientemente. ¿Cómo fue tocar Alien Blues en Seth Meyers?
Eso fue una locura. Yo estaba como, tienes dos minutos y medio para no joder, no jodas. Pero lo bueno de hacer nuestro debut nocturno con una canción que hemos estado tocando durante siete años es que sería bastante difícil estropearlo.
¿Es raro promocionar una canción de hace siete años en un momento en el que normalmente te concentrarías únicamente en impulsar el nuevo disco?
Hay una parte de mí que podría obsesionarse con eso, pero no quiero amargarme con la gente que entra en nuestra música.
Algo bueno de esta canción de Gawk y este nuevo disco es que las grabamos con el mismo ingeniero en el mismo estudio. Y era la primera vez que volvíamos desde que hicimos ese disco. Así que estéticamente, en cuanto a producción y proceso, estaba muy alineado con Alien Blues. En cierto modo, el [nuevo] disco fue un regreso a la forma.
¿En qué se diferencia Devil for the Fire de vuestros cuatro álbumes anteriores?
Tiene la mayor gama. Hay algunas de las canciones más frágiles aquí. Hay una canción de rock de yates. Devil for the Fire es la canción más pesada que jamás hayamos hecho. Heatwaves es como un zombi que se levanta en un pueblo pequeño y luego aterroriza al pueblo.
Hay una lógica de sueño en ello. Las cosas simplemente suceden, las imágenes se te presentan. No cuestionas por qué una cosa sucede después de la otra en un sueño, que siento que fue en los últimos dos años. En la vida y en el mundo, estaba cuestionando la realidad, como, ¿Cómo diablos es esto real?
¿Crees que algo de esa misma angustia de Alien Blues se ha trasladado al nuevo disco?
No. Me alarmaría si tuviera 27 años y me sintiera de la misma manera que me sentí cuando tenía 18.
Escucha el nuevo álbum de Vundabar, Devil For the Fire , a continuación: