LONDRES Después de una espera de 40 años, las sensaciones del pop sueco ABBA hicieron su esperado regreso a los escenarios en vivo el jueves. Y aunque ninguno de los músicos de la vida real estaba actuando en el escenario, los cuatro estuvieron presentes en Londres, haciendo una rara aparición pública en el estreno de su concierto virtual en vivo ABBA Voyage.
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Bjorn Ulvaeus, Benny Andersson, Anni-Frid Lyngstad y Agnetha Fltskog caminaron por la alfombra roja y recibieron una entusiasta ovación de pie cuando aparecieron juntos en el escenario al final del muy publicitado espectáculo, que presenta versiones de avatares digitales envejecidos de la banda o ABBA-tars, como los productores de programas insisten en llamarlos, y se lleva a cabo en un nuevo ABBA Arena especialmente diseñado con capacidad para 3000 personas en el Queen Elizabeth Olympic Park, Londres.
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Anunciado como un concierto como ningún otro, al lanzamiento asistieron el rey Carl XVI Gustaf y la reina Silvia de Suecia, así como varias estrellas de la música y personalidades VIP, incluidas Kylie Minogue, Zara Larsson, el cantante de Pulp Jarvis Cocker, Kate Moss y Keira Knightley.
Para los amantes de ABBA, que se separaron en 1982 y se han resistido continuamente a ofertas lucrativas para volver a formar, ABBA Voyage ofrece el tipo de espectáculo en vivo de grandes éxitos asombrosos que la mayoría de los fanáticos pensaron que nunca tendrían la oportunidad de volver a ver.
Para la industria de la música en vivo en general, representa una visión fascinante de un futuro potencial en el que los actos más grandes del mundo ya no tienen que viajar o incluso aparecer físicamente en el escenario para llenar las salas de conciertos y vender millones de entradas, lo que en teoría extiende una carrera de giras hasta bien entrada la antigüedad. edad y, si la demanda lo permite, más allá de la muerte.
El concepto no es nuevo y las versiones de los espectáculos de música en vivo con hologramas en 3D existen desde hace varios años: Elvis Presley, Buddy Holly, Whitney Houston, Tupac Shakur y Roy Orbison se encuentran entre los artistas que se han recreado digitalmente para el entretenimiento del público, con diferentes grados de éxito y credibilidad.
ABBA Voyage representa un salto sísmico en términos de tecnología y gran escala para estar a la vanguardia de lo que ahora pueden ofrecer los conciertos virtuales. Sin embargo, abrir nuevos caminos tiene un alto precio, ya que, según los informes, la banda sueca necesita recuperar alrededor de 140 millones ($ 176 millones) para cubrir los costos de producción (un portavoz de la producción se negó a comentar cuánto cuesta el espectáculo).
Viaje de ABBA Johan Persson
El trabajo en la producción comenzó en 2016 y pasó por varias formas diferentes a medida que evolucionaba el pensamiento y la tecnología detrás de ella. Al principio, el espectáculo se concibió como un evento tipo holograma, luego como una serie de conciertos itinerantes, antes de establecerse en una residencia en Londres.
Para crear las versiones digitales de Benny, Bjorn, Agnetha y Frida, los técnicos de la compañía de efectos especiales Industrial Light & Magic (ILM) de George Lucas pasaron cinco semanas dentro de un estudio de cine de Estocolmo filmando a los cuatro miembros de la banda, ahora todos en sus 70 años, interpretando su catálogo anterior. , mientras usa trajes de captura de movimiento que abrazan la figura.
Había 160 cámaras escaneando sus cuerpos, registrando cada uno de sus movimientos y expresiones faciales, que luego los diseñadores usaron como base para los avatares que impulsan el espectáculo en vivo. Los dobles de cuerpo también se utilizaron en el proceso de captura de movimiento para darle a la banda digital representada en su mejor momento de finales de la década de 1970, con deslumbrantes trajes de lentejuelas y trajes de gato alado diseñados por B Kerlund y Dolce & Gabbana, una energía más juvenil.
Más de 1,000 artistas de efectos visuales y mil millones de horas de computación se dedicaron a hacer que los ABBA-tars fueran lo más inquietantemente realistas y humanos posible. Durante el programa, aparecen en enormes pantallas de 65 millones de píxeles, a menudo como versiones de tamaño real de sí mismos cuando eran más jóvenes. En otras ocasiones, los cuatro músicos se muestran en primeros planos fotorrealistas en las pantallas grandes que se ciernen sobre la pista de baile y los asientos circundantes.
Los límites entre los reinos físico y digital se desdibujan aún más con una banda en vivo de 10 integrantes que interpreta enérgicamente los éxitos del grupo en el escenario, fusionándose a la perfección con grabaciones de las voces de Agnetha y Frida, la guitarra de Bjorn y el piano de Benny.
Un espectáculo de luces espectacular que utiliza 20 equipos de iluminación y más de 500 luces móviles se suma al espectáculo visual, lo que ayuda a crear la ilusión de que has viajado en el tiempo y los cuatro miembros de ABBA están allí, actuando en el escenario frente a ti.
La magia se rompe temporalmente cada vez que los avatares se dirigen a la audiencia y sus palabras pregrabadas son ahogadas por la multitud (en lugar de hacer una pausa y ordeñar los aplausos como lo haría instintivamente cualquier artista experimentado de la vida real). Pero el espectáculo avanza a un ritmo visualmente estimulante tan rápido que estos momentos incómodos son fugaces y pronto se olvidan.
También hay guiños divertidos al artificio digital en exhibición con los cuatro personajes bromeando rutinariamente sobre lo bien que se ven para su edad o fingiendo tener dificultades para ponerse sus disfraces. Dos animaciones de los artistas visuales del Reino Unido Shynola actúan efectivamente como intervalos de gran presupuesto entre las representaciones de avatares virtuales, mientras que el equipo de producción dirigido por Ludvig Andersson, hijo de Benny, Svana Gisla y el director Baillie Walsh evitan sabiamente hacer que los avatares parezcan bailar. coreografiado y sincronizado demasiado hábilmente, replicando el peculiar encanto casero de los artistas originales.
Con ABBA Voyage, la banda ha creado su propio monumento que es tan brillante y atemporal como su música, dice Frank Briegmann, presidente y director ejecutivo de Universal Music Central Europe y Deutsche Grammophon.
De izquierda a derecha: Joakim Johansson, MD Universal Music Suecia, ABBA, Frank Briegmann, presidente y director ejecutivo Universal Music Central Europe y Deutsche Grammophon Charlie Gray
Por ahora, el concierto tiene una duración de poco más de 90 minutos con 20 canciones, que abarcan algunos de los mayores éxitos de ABBA (Mamma Mia, Thank You For The Music, The Winner Takes It All, Knowing Me Knowing You) junto con cortes de álbumes favoritos de los fans (The Parties, Hole In Your Soul, When All Is Said And Done) y dos temas del álbum de regreso del año pasado, también llamado Voyage (Dont Shut Me Down and I Still Have Faith In You).
Es una suposición segura que la lista de canciones cambiará con el tiempo con nuevas canciones incluidas en la producción a intervalos regulares a lo largo de su ejecución para alentar las visitas repetidas. El modelo detrás de ABBA Voyage está diseñado expresamente para maximizar esas oportunidades de generación de ingresos, con el programa programado para presentarse en Londres durante al menos los próximos 12 meses, presentando entre siete y nueve conciertos por semana, incluidas dos matinés de fin de semana. (En una entrevista con Variety a principios de esta semana, Andersson dijo que habían vendido alrededor de 380,000 boletos hasta el momento).
Más allá de eso, el lugar especialmente diseñado, una estructura de acero de aspecto futurista que se asemeja vagamente a una nave espacial de los años 70, alberga 291 altavoces y tiene luces LED que deletrean el nombre de la banda en su exterior, tiene un contrato de arrendamiento de cuatro años con el consejo de Londres. lo que significa que más de cuatro millones de personas podrían pasar por sus puertas cuando el programa salga del Reino Unido a fines de 2026 (según los programas a plena capacidad que se ejecutan siete veces por semana).
Adónde vaya ABBA Voyage después de eso está abierto a todas las posibilidades con la popularidad global de la banda mejorada por los dos largometrajes de Mamma Mia, ¡el spin-off de Mamma Mia! La experiencia gastronómica Party y la popularidad constante del catálogo perenne del grupo significa que teóricamente podrían empacar y transportar el ABBA Arena, o incluso operar múltiples versiones de la misma experiencia de concierto envolvente, en cualquier parte del mundo.
Ser o no ser, sabios cracks del avatar de Benny durante el show Esa ya no es la cuestión. ABBA Voyage hace realidad esas palabras.