Charlotte de Witte puede ser una de las DJs de techno más trabajadoras de la escena. El rayo de sol negro belga realizó más de 130 sets en 2019, un buen puñado de ellos apilados dos en un día. Dirige su propio sello techno, para el que ha presentado un escenario especial en Tomorrowland dos años seguidos. El año pasado, lanzó tres EP y lanzó otro a mediados de febrero de 2020, y cuando se alistó para remezclar a Jerome Isma-Aes Hold That Sucker Down, entregó dos versiones distintas elogiadas por leyendas del trance y el techno por igual.
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Carlota de Witte
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Su biografía cuenta con una mentalidad de no dormir, y confía en que un poco de cuarentena no puede frenar su avance. Desde que la escondieron en su apartamento de Gante, armó su terraza descuidada durante mucho tiempo y encendió algunas transmisiones en vivo de incendios. Hay otra planeada para el jueves 7 de mayo, una sesión especial consecutiva a través de Facebook con el techno italiano Enrico Sangiuliano.
Nosotros Dance se reunió con de Witte durante un tiempo de inactividad muy raro para escuchar más sobre sus días salvajes como una joven raver, cómo sus padres que la apoyaron tienen la culpa de su carrera internacional y qué tiene la música oscura que la hace sonreír tan brillante.
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¿En qué parte del mundo estás ahora mismo?
Estoy en casa en Gante. La última gira que hice fue a principios de marzo. Regresé de EE. UU. el 9 o el 10 y he estado en casa desde entonces. Me mudé a Gante hace un par de años. Ahora, realmente me tomé el tiempo de decorar mi apartamento y mi terraza, hacer música, hacer todas las cosas para las que normalmente no tienes tiempo, limpiar mi buzón, tener un ritmo de sueño normal, comer sano, hacer ejercicio, para ser saludable en general. Cuando todo esto comience de nuevo, esperemos que más temprano que tarde, va a ser muy intenso. Me he estado desintoxicando, simplemente sacando lo mejor de ello.
Eres alguien con un programa de gira realmente agitado. ¿Qué es lo más sorprendente que echas de menos de estar de gira?
La energía que trae, el ambiente y la atmósfera de estar en constante apuro, apenas teniendo tiempo para dormir. Solo estar drogado. Ver esas caras felices en los clubes y el estilo de vida general de todos. Esto es ahora lo que estoy tratando de contrarrestar durmiendo mucho, pero lo extraño. Extraño compartir música y la gente que conoces y la comida que comes mientras estás de gira. Solamente todo.
Tu biografía de Twitter dice que te encanta la comida. Si no hubiera absolutamente ninguna limitación basada en la ubicación geográfica o en la cantidad que tu estómago podría soportar, ¿cuál sería tu comida de fantasía perfecta?
Me encantan muchas cosas. Me encanta la cocina japonesa y la comida italiana, como una buena mozzarella o burrata. Me encanta la cocina francesa. Me encanta un buen trozo de carne que sea local. La cocina peruana también, como el ceviche. Soy muy abierto de mente a todo lo que se refiere a la comida, pero creo que es importante probar los gustos locales. He estado cocinando mucho en casa y he estado trabajando en mis habilidades con el ceviche y los tacos. En Gante, tenemos algunas tiendas bonitas que ofrecen pescado muy fresco. He estado haciendo mi propio sashimi, que básicamente consiste en cortarlo en pedazos de la forma en que lo preparo. Soy bastante afortunado en Gante.
Hablando de Gante, ¿qué tiene de distintivo el lugar donde creciste y cómo te moldeó?
Bueno, Gante es una ciudad bastante pequeña. Es muy bonito, y siempre había música alrededor. Crecí asistiendo a pequeñas raves que se celebraban en Gante y sus alrededores. Definitivamente dio forma a mi gusto por la música electrónica. Bélgica tuvo un gran impacto en la música electrónica en los días con Bonzai, con Cherry Moon y todos esos clubes nocturnos que existían cuando yo ni siquiera había nacido. Soulwax vive a la vuelta de mi esquina. Para mí, siempre ha sido una ciudad bastante musical.
¿Cómo se ganaban la vida tus padres cuando eras niño y qué pensaban de lo que haces ahora?
Mi papá trabajaba para EMI. Probablemente él era la razón por la que siempre había música alrededor. Le gustaba más la música pop cuando yo era niño, pero siempre había música. Quizás eso también moldeó mi amor por otros tipos de música, además del techno. Mi mamá tenía una agencia de modelos, pero no la típica alta costura. Más para comerciales, para una panadería o cosas por el estilo. Estaba buscando gente para ese tipo de publicidad.
¿Qué piensan de mí? Bueno, ellos lo vieron venir, porque comencé esto cuando tenía 17 años. En ese momento, todavía estaba estudiando, y en realidad fue mi mamá quien me dijo en un momento, Escucha, Charlotte. Ya no se puede seguir combinando música y escuela. Si esto es realmente lo que quieres y te hace feliz, hazlo. Deja de luchar con la escuela. Solo hazlo, y veremos qué sucede. Siempre estaré agradecido por su gentil empujón en lo que resultó ser la dirección correcta y también desde el principio. Cuando tenía 18 años, conducía con mi pequeño automóvil por toda Bélgica solo con algunos amigos para ir a conciertos. Por supuesto, estaban un poco preocupados, pero siempre confiaron en mí y me apoyaron mucho.
Iba a preguntar, ¿Qué pensaba tu padre de Pukklepop? porque vi su publicación de Instagram juntos, pero parece que él sabe todo sobre la vida del festival.
Sí, ha estado en una pareja en su vida. Cuando toco en un gran festival en Bélgica, intentan unirse. Tomorrowland, ellos también estaban allí. Creo que es genial llevar a tus padres. Cuando estás jugando frente a 15.000 o 20.000 personas, es bastante impresionante para ellos. Están súper orgullosos. La mirada en sus rostros es difícil de describir, pero es increíble.
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¿Cuál fue la primera pieza musical que compraste para ti y recuerdas en qué medio?
Era un disco. No sé cuántos años tenía, pero era un gran admirador de la canción Blue de Eiffel 65. Mi mamá dijo: Si lo quieres, tienes que usar tu dinero para comprarlo. Ese es el que está en mi memoria. No es lo peor. [ Risas .]
¿Cuándo y dónde fue la primera rave a la que fuiste y qué recuerdas de ella?
Teníamos algunas fiestas en el bosque, pero también teníamos un club llamado Minus One en Gante. Solían tocar música electrónica bastante pesada, desde acid hasta core, mucho más dura que techno o hard techno. Fui allí bastante a menudo a partir de los 16 o 17 años. Fue increíble. No estoy seguro de si el club todavía está abierto, pero definitivamente tenía un ambiente muy rave. El bosque también, cerca de donde vivo. Se llama Bunker Forest, porque había un búnker en el bosque. Había más vibraciones de psytrance sucediendo allí. He estado en un par de ellos, y es realmente genial mirar hacia atrás ahora.
¿Qué pasó con Raving George, también conocido como tu nombre original de DJ?
Él creció. [ Risas .] Como dije, comencé cuando tenía 17 años. No lo pensé bien. Quería hacer algo más con la música, y es seguro decir que se me fue de las manos. Después de todos esos años, pensé, ya no veo ninguna razón para esconderme detrás de un alter ego masculino. Esto es lo que soy, y esto es lo que hago. Estoy listo para dejar caer mi capa.
También me gusta la idea de que Raving George podría ser una persona real que acaba de vagar por el bosque.
Exacto, a una de esas raves.
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También me encanta la historia de cómo ganaste un concurso para abrir Tomorrowland. ¿Qué recuerdas de esa experiencia?
Fue en 2011. Tenías que enviar una mezcla y eligieron tres finalistas que tenían que tocar en vivo en Studio Brussels. Gané el concurso, así que me hizo residente en su estación de radio. Nueve años después, tengo mi propio programa en su estación. He estado jugando en Tomorrowland desde entonces. Fue uno de los hitos más importantes de mi vida. Estaba súper nervioso, pero era un espacio de apertura, por lo que las personas allí eran básicamente amigos.
No estaba muy concurrido, pero fue una gran oportunidad, especialmente en aquellos días. La música que tocaban en el escenario principal era más comercial que la que yo hacía. Para que le dieran la oportunidad a un artista joven como yo de abrir su escenario principal y creo que fue el primer o segundo año que realmente se agotaron. Eso es enorme. Les debo mucho. He tocado en su escenario principal dos veces. He estado organizando mi propio escenario durante dos años seguidos. Ellos son increíbles.
¿Qué es lo más loco que ha pasado durante uno de tus sets?
Suceden muchas cosas locas, pero siempre es tan difícil de recordar. Siempre tienes gente borracha haciendo cosas estúpidas o divertidas o cayéndose del escenario, pero es difícil pensar en uno. Quiero que la gente haga lo que quiera en la pista de baile, simplemente conecte con su niño interior, sea libre y, con suerte, disfrute al máximo de la mejor manera posible.
Estuve leyendo algunas de sus entrevistas pasadas y noté que algunas se centraron en su carácter alegre. E n la comunidad techno, existe esta caricatura completamente negra, un estoicismo. ¿A qué oa quién atribuyes tu personalidad optimista?
Oh, buena pregunta. Pregunta difícil. Solo trato de disfrutar mi vida tanto como sea posible. Es cierto que la oscuridad del techno no necesariamente te hace imaginar algo súper alegre, pero a mí, el techno me hace feliz. Encuentro paz y calma mientras escucho buena música tecno. Obtengo esa [distinción] bastante. Cuando la gente me ve en el escenario, a menudo sonrío porque es muy divertido ver cómo reacciona la gente y me hace feliz. Es bastante extraño escuchar ritmos tan oscuros, pero no hay forma de ocultarlo.
Cuando empezaste a hacer canciones, ¿fue bajo tu propio nombre y en este sonido techno que has llegado a abrazar? ¿O empezaste con un modo diferente y evolucionaste?
Siempre fue más hacia el techno, porque empecé a producir cuando ya pinchaba. Cuando me siento en el estudio, a menudo en un nivel subconsciente me inspiro en lo que sé que funciona en un club. Sé lo que es un club. Sé cómo es un club porque he sido DJ en ellos durante muchos años. También puedo lanzar una pista ambiental de vez en cuando, pero siempre tiene este ambiente oscuro y melancólico, solo que sin ritmos rápidos, por ejemplo.
¿Trabajas con equipo analógico?
Hago mucho en la caja, pero tengo mi Roland TB-303. Es un sintetizador antiguo, y principalmente me quedo con ese. Tiene VST, por lo que también podría hacerlo en la caja, pero tocar las perillas es solo, sí, pornografía de engranajes.
Tu música es tan exquisita y minimalista. No es música pesimista, pero tiene esta oscuridad. ¿Creas tu música en la oscuridad para capturar ese estado de ánimo?
De nada. Si me siento muy triste o deprimido y empiezo una nueva pista, entonces probablemente sonará más oscuro y menos feliz, pero también soy una persona mañanera. Me encanta el sol y, de hecho, soy más productivo temprano en la mañana. No necesito estar rodeado de oscuridad para crear música oscura, porque para mí, aunque suene bastante oscuro y agresivo, no tiene sentido.
¿Cuál es una canción que amas absolutamente que es todo lo contrario de lo que haces?
Charles y Eddie, ¿les mentiría?
¿Cuál es el mayor desafío al administrar su sello KNTXT y cuál es la mayor recompensa?
El desafío es apoyar a los artistas nuevos, emergentes o artistas que han existido tanto como podamos. Queremos hacer el mejor trabajo posible para que puedan tener un trabajo bonito y artístico. Verlos felices es también la mayor recompensa. Me importaban mis EP incluso antes de tener KNTXT, pero ver el otro lado de esto es alucinante. Tenemos mucha gente trabajando en KNTXT. Estoy súper agradecida por ellos. Si tuviera que ejecutar KNTXT yo solo, la etiqueta se vería totalmente diferente.
Creaste dos remixes distintos para Hold That Sucker Down de Jerome Isma-Ae, uno trance y otro techno. ¿Qué inspiró eso?
Hay este protagonista de trance masivo en él. Soy un fanático de tocar trance de vez en cuando, pero me doy cuenta de que hacer el remix de trance es tan abierto y feliz que también quería acercarlo al techno despojado que tanto amo. No podía elegir en qué dirección ir. Fue una lucha mental, así que decidí hacer dos remixes. Tenía mucho más sentido. Yo podría seguir la vibra de trance completo, más comercial y feliz, y el otro se mantendría mucho más cerca del techno despojado y funcional. Estoy muy feliz de haberlo hecho, porque no había forma de combinar esos dos en una sola pista.
¿Sientes más trance en tu sangre ahora? ¿Quieres experimentar con ese sonido?
No sé. Quizás. Algunas pistas de techno hoy en día tienen muchas influencias de trance. Me gusta eso, pero creo que sería bueno tal vez una vez al año remezclar una pista clásica. ¿Quién sabe?
En el gran panorama de la música dance, ¿qué papel juegas?
En estos 10 años que llevo pinchando, las cosas me han ido muy bien. He tenido un crecimiento masivo, lo cual es increíble. Es mi tendencia seguir haciendo eso y tratar de ofrecer cosas buenas a la multitud, a las personas a las que les gusta la música y la escena. No me gustaría ser recordado como una persona horrible que a todo el mundo le cae mal, por no estar en ella por las razones correctas o por no aportar a la escena, por no ser sincero a nivel musical. Solo quiero contribuir de buena manera, de la manera correcta a la escena; simplemente hacer feliz a la gente y bailar con todo su corazón.